【转译】君堡皇后女侍普普通通的生活是怎样的(2)

当一位来自首都的官员（Herald）抵达她的家乡时的那一刻，她还没有想到传递的消息能影响到她。官员在公示中宣布，新的年轻凯撒（Kaisar）需要一位妻子，他号召这附近的贵族家庭将他们最符合条件的女儿送去宫里给凯撒挑选。虽然伊芙菲米娅有足够的资格，并且无论如何——在即将年满16岁的时候，按照传统习惯，她需要一个丈夫——但她知道她的父母永远不会认为自己的女儿能有资格出席皇家新娘选秀。这一事态其实没有让伊芙菲米娅感到失望。
但是这对她最亲密的朋友迪奥基斯塔（Theokista）则完全是另一回事了。她的父亲已经时不时地前往朝廷，并拥有帕特里基奥斯（Patrikios）的头衔；迪奥基斯塔不仅美丽得令人羡慕，而且她接受了比其他女孩儿更多的教育，她的阅读范围不仅限于普通的圣经和教堂神父的作品，还有一些更伟大的经典作品，如荷马史诗（Homeros）和图基迪迪斯的作品（Thoukydidis）。当迪奥基斯塔成为第一个尝到苹果的女孩儿时（即被选入），伊芙菲米娅一点也不惊讶。但当迪奥基斯塔坚持说没有她最亲密的朋友一同前往就无法面对那座伟大的城市时，她为朋友感到高兴的情感很快变成了沮丧。不到一个星期，迪奥基斯塔和伊芙菲米娅就被一队华丽的皇家车队带了回去，车上坐着一惊一乍的太监们，同行的护卫的是身着闪亮的扎甲（Klivanion）和华丽罩袍礼服（parade Epilôrikion）的宫廷禁卫。

前往宫廷 从那之后，她经历了一轮令人眼花缭乱的教堂仪式，最终她的朋友与凯撒举行了婚礼，随后便是迪奥基斯塔的加冕典礼、宴会；而这里最让人头疼的是，她需要去学习宫殿内的复杂仪式。从一开始，伊芙菲米娅希望这只是暂时的，迪奥基斯塔很快会变得足够自在，而让她回到自己父母身边，回到尼凯亚乡村的宁静中。虽然迪奥基斯塔确实很快就适应了她的新生活，但这只是让她想出了一个全新的计划——即让伊芙菲米娅也跳进宫廷的漩涡里，成为这里的一份子。迪奥基斯塔会让伊芙菲米娅成为她的Zôsti Patrikia，她的首席女侍和助手，这个头衔在宫中的地位高于除了皇室直系亲属外的所有男人。伊芙菲米娅将终身拥有这个头衔，即使迪奥基斯塔的皇室身份因为某种原因被剥夺。而今天就正是授予伊芙菲米娅头衔的日子。
每天准备前往宫里都是一项任务，而今天比以往任何时候都要艰巨。伊芙菲米娅耐心地坐着，她的仆人给她一头长及大腿的头发做了简单梳理和编织。就这点功夫她吃了一顿清淡的早餐。她心里的忐忑让她吃不下太多，只有一些加香料的杏子和甜粥（Grouta），然后就这带有玫瑰花水香味的稀释葡萄酒冲了下去。还剩大半个上午，她坚持要去宫廷浴场。这是她在宫里最喜欢的低分。在尼凯亚，真正的浴室之旅是一种奢侈，像现在这样的话，她的家庭每周只能享受一次。而现在，如果她愿意，每天都可以去。热水和按摩让她放松并准备好，能够迎接今天剩下的考验。