［荷鲁斯之乱中篇小说］《荣耀之人》（三）(7)

“我是你的——一如既往。”
“我们最后的统计表明，军团几乎损失了一半成员，”连长继续说道，“极限战士进入地下洞穴的时候也分散到了各地，跟执政官和军官都失联了。”
“基里曼呢？”厄尔库斯问道。 “其他连长呢？”
“现在我们与军团指挥部之间的通讯都被切断了，”埃松说。 “不过原体还活着，但舰队已经被迫撤退。老实说，我们可能需要几个月或许几年的时间才能看到增援。其他连长？我不知道。文坦努斯应该不会很远。尼克迪莫斯英杰正从科麦什奋起反抗。第44连的费利昂和我在兰希尔并肩作战过——不过我很确定他已经死了。
“确实是。”厄尔库斯证实了他的说法。
“这就是我们现在的战斗。一场在阴影中发生的战争。
“我是极限战士，”厄尔库斯说。 “我在原体需要我的地方战斗。”虽然埃松以一种有教养的抒情和领袖般的坚毅口吻讲话，厄尔库斯却忍不住用直截了当地的态度面对严峻的现实。这就是他们的作风，一如既往。
“我对你的期望不会少，朋友，”埃松说。
“敌人怎么办？”厄尔库斯问道。虽然埃松的悲伤使他有些话语难以表达，但这位中士不会感情用事地对待第十七军团。他们是现在要消灭的敌人，而且永远都是。

“兄弟，背叛已经在他们的心中盘踞了很长时间，”埃松怒火中烧。 “他们大量涌入了地下洞穴。我正在集合我能找到的战斗兄弟来保护门和外部建筑群。我要把敌人赶回去。赶到更深的层次去。让他们进入陌生的领域，从而把他们淹没进黑暗中！
“叛徒会适应的。”
“这就是为什么我们必须狠狠地打击他们，”埃松表示同意。连长转向站在他朋友身边的动力装甲老兵，这名极限战士刚还准备用爆弹射穿厄尔库斯的头。
“你叫什么？”
“达达努斯兄弟，连长。”老兵回答。
“这里的万塔罗兄弟告诉我，你已经保护了这扇防爆门，”埃松说，指着陪伴他一起来的极限战士。
“是的，连长，”达达努斯报告道。 “不过我们也因此失去了小队的中士。”
奥斯特里安·厄尔库斯从老兵的肩甲中放下了他的动力爪。
“立正。”他告诉他。 “你将获得荣誉。”
“我要提拔你为代理中士，”连长告诉达达努斯。 “我预计这是今天第一次战场提拔。这些战斗兄弟将作为你新小队的开始。一旦我有足够的人手，我会继续增加你们的人数。”
“感谢你，连长，”达达努斯说。他看了一眼厄尔库斯，“正如中士所说。这是一种荣誉。”