［荷鲁斯之乱中篇小说］《荣耀之人》（三）(6)

“等一下，”一个响亮而清脆的声音响起。第 19 连的连长埃松在一位身穿动力装甲的老兵的陪同下，沿着倾斜的门厅走了过来，“把武器放下，”连长命令道。 埃松一瘸一瘸地走着，他盔甲一侧的弹孔冒着火花，鲜血顺着腰带和右腿甲流了下来。
极限战士转身看向接近的连长，然后放下了对准厄尔库斯的爆弹枪枪口，厄尔库斯用他的闪电爪护手伸向老兵的肩甲。铁骑终结者想将自己撑起来，这一举动几乎将极限战士老兵按倒在地。厄尔库斯最终把爪子放在老兵的肩膀上，一方面是想为了给他带来便利，一方面是因为疲惫的终结者不得不这样做。
身穿动力装甲的老兵们用拳头猛击胸口，向第十九“荣耀”连连长致敬。
然而，当其他极限战士看到连长的时候，奥斯特里安·厄尔库斯却看到了一位朋友。厄尔库斯的家人一直作为农夫在考斯务农——随之四季变迁在田野里辛勤劳作——埃松则是在加利卡亚次三角洲（ Gallica Subdelta）的主要洞穴系统中作为地下城城主的儿子长大的。两人的出身几乎没有共同点，但都把考斯世界当成自己的家乡，也都在第十三军团的行列中找到了归宿，他们一起被招募一起训练。作为侦察兵、战斗兄弟、老兵和终结者一同服役。

埃松能言善辩，深谋远虑，热爱着自己的职责、军团和世界。这样严谨活泼的年轻人注定要获得荣誉和晋升。他的奉献精神很快得到了回报，罗伯特·基里曼让他返回考斯将这颗星球打造成一座配得上奥特拉玛的多层堡垒，而厄尔库斯一直陪伴着他的连长。
“中士，”埃松说道，他的声音严肃而正式。即使刚从有毒恒星的地狱之火中解脱出来，他也一眼就认出了他的朋友。
“白蛛（The White Spider）。”厄尔库斯回道，他话音刚落就干咳起来。
“我好久没听过这个名字了，”埃松用柔和的语气对他说。
“没有人比你更了解这些地下迷宫，”厄尔库斯说。 “甚至连那些爬来爬去的东西也不能把这座陵墓当作自己的家”
“对地下洞穴的了解可能是我们在这里的唯一优势，”埃松告诉他。
厄尔库斯再次咳嗽起来，然后缓过劲来说。 “我们什么时候需要优势了？” 两人很容易陷入旧日友谊的玩笑中，就像犁刀找到犁沟一样从容和随意。
“见到你真好，奥斯特里安，”埃松诚实地告诉他。 “我真希望我们不是在那么可怕的情况下重逢。这真是黑暗的一天，永恒的夜晚即将到来。接下来我需要你的帮助。”