村口那个卖红纸的(4)

说有所缓和，那也不是能互相来往的缓和。顶多有时候有人来买福字的时候问一句知不知道谁能写对联，老红会往隔壁村子指条路。写对联的红纸也是从他摊子上买的，要是当年年景比较好，主要是老红当年的年景比较好，一副对联的红纸白送也有可能；长度统一是裁了十二个字的长度，要是村民就想写七个字的对子，多的纸算他饶给他师兄的。他师兄也不白要，缺纸就收了，要是不缺，过去讨要笔墨的村民还能带回来几张小点的福字，或者平安也有，丰收也有。老红一般不再收回去了，说是送出去的，没有往回收的道理；然后他就目送着村民兴高采烈拿着纸回村，再叹口气。
他其实没地方贴这些东西。算是家的地方，他没有。
这种日子又过了得八九年。后来两个人为什么又肯见面了，是因为有一天老红回自己造纸作坊的时候，在门口捡着了个孩子。那孩子不知道是谁扔这儿的，肯定也不是专门扔这儿让人捡的，因为老红的纸作坊平时根本没人，压根不是人干的活；问说哪个村人扔的，问不出来，都不知道。但是这孩子为什么被扔出来，这理由倒是很清楚：这是个女孩。
老红自己不会养孩子，但他做不出放着这孩子不管的事。自打上次闹崩了快十年，老红第一次上了私塾先生家的门。
私塾先生也不会养孩子，但他有钱。小孩显然刚出生没多久，老红伸手去抱孩子的时候，剪了十几年纸的手抖得像筛糠，不敢抱。他师兄也不敢，开门看见老红怀里是啥的时候就吓了一跳，等听说了老红的意思，半天没缓过劲来。他们俩都是老单身汉了，别说养孩子了，连女人都没有过；现在老红突然说要养这个孩子，还这么小，私塾先生替他心里没底。“我这儿没能帮你的女人。”他态度坚决，“最多，啊，我最多帮你请俩村妇喂一阵子。这季节要孩子的可不多，你还是赶紧上哪儿找个奶羊吧。”

老红就消失了一阵子，再出现的时候背上背着个女婴。有人好奇，问，老红也不说，权当这孩子是自己的。人们唏嘘了一阵子，在私底下议论说没准是老红在外面留的种，又议论说他平时也不种地，不知道拿什么养活这个姑娘。老红也不知道听没听到，就坐在村口剪纸，剪好的纸叠了一沓，被他夹在那本线装书里。
多了个女婴并不妨碍农忙的村民把孩子赶过来，相反，因为多了个女婴，有的人把家里的女孩儿也轰了过来。老红这次就有点手忙脚乱了，不是因为那些孩子，是因为女婴总是哭；颜色鲜艳的红纸转移不了孩子的注意力，老红折腾了半天，正六月，他从一堆剪纸里捧出了一支腊梅花。
他的造纸作坊里不知道什么时候多了几头奶羊，用草绳拴着，没跑过，后来渐渐地又多了一些小孩的衣服玩具。有一些村民的孩子开始传说他能凭空变出来一些东西来，老红解释是变戏法，也不知道有没有人信过。养个孩子抛费很大，人们也不见他在村口无所事事了，要找人总得去造纸作坊去，一般找过去能看见老红在那儿煮羊奶；作坊在村外，位置算得上偏僻。