淑女与骑士(3)

太阳升落轮回七次后，拉碧丝终于走出自己的房门，接受来自父母的请求：成为名副其实的淑女。于是安再一次成为了拉碧丝的贴身女仆，同时兼职培养拉碧丝淑女品行的老师。在一众女仆中，安是最富有教养的那位，并且从小与拉碧丝一起长大，公爵夫妇相信没有人比她更合适。

于是接下里的日子里，在安的教导下，原本那个男孩子般喜欢穿着短裤短袖到处跑的短发女孩儿，穿上优雅华丽的长裙留起长发，手中的《剑术入门到精通》换成了《礼仪》，前院的剑术练习改成后院的漫步赏花，锈迹斑斑的铜剑变成雪白精致的阳伞，餐桌上的闷头狼吞虎咽消失不见，取而代之的是端庄优雅的落座、直挺如尺的脊背、细嚼慢咽的口齿、金边镶嵌的手帕以及永远不能缺少的餐前餐后的问候语。
当斯汀格公爵因公外出归来时，拉碧丝正与女伴坐在花园的凉亭中品尝着咖啡与甜点。公爵不敢相信眼前落落大方亭亭玉立的少女竟是自己的女儿，不久前他还听闻其他贵族背地里耻笑拉碧丝毫无教养灰头土脸。事实上相比于拉碧丝在学校里学过的骑士必修课，这些淑女礼仪学起来就如同儿戏，除了众多繁杂外毫无难度可言，加上长久以来学习剑术时的体态训练，她的身体远比那些养尊处优的贵族小姐更加挺拔俊美。在彼此邀请的下午茶会中，她永远鹤立鸡群，在彼此结伴的出行赏春中，她不曾抱怨劳累。看见那些瓷娃娃般的小姐坐上马车歇个不停时，拉碧丝想着真应该从小就把这些人扔去跟骑士一起训练。
不久后她受邀参加贵族们不厌其烦每年举办的舞会，穿上最修身的华贵礼服，在登场的那一刻惊艳了所有只听过流言等着看她笑话的俗人。她不过及簪之年，那被衣服勾勒出来的妙曼曲线却已经令无数缺乏锻炼小腹鼓起的妇人小姐无地自容。因为还没有学会跳舞，她礼貌回绝了所有共舞一曲的邀请，只是端坐在桌旁品尝咖啡，然后在心里抱怨味道远不及家中女仆之作。那天舞会以后婚约书撑破了公爵家的信箱，在拉碧丝坚决的态度下公爵只好对外宣布三年之内不会考虑任何婚姻事宜，这才令送信人免于过劳死。