周三顾小说《雁荡山果酒与阿根廷天堂》(2)

现在，砚商的孙女竹子小姐就坐在八流小说家的对面，她将《西洲怪谈》第9卷摊开在我的面前，食指按压在第345页的右下角，以便视力不佳的我能在一边享用葱爆小龙虾的同时，一边全身心地投入到我的本家这篇充满史学气息的自白中。
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在我不甚准确的记忆中，与逐水一族有关的传说开始于亀水西岸：那时有熊氏刚刚败给了三只眼睛的蝰辛氏，司灶官伯黍在战场上丢了粮草，黄帝用竹镰穿胸之刑处罚他，又把他的族人发配到亀水西岸。伯黍在亀水边种麻，把收割的麻一半用来做鞋子，一半用来结绳记事。附近的部落听说了伯黍的本领，就把他封为自己部落的史官，请他记录部落里的大事。掌管亀水的神记恨伯黍比自己博学，就让亀水三年一决堤，五年一改道。伯黍不敢违抗黄帝的命令，带着族人随亀水迁居。伯黍的事迹传到黄帝那里，黄帝对周围的人说，就把他的族人叫做逐水氏吧。黄帝去世之后九年，伯黍的儿子出生，取名仓颉。仓颉造字，并制服了亀水。逐水一族最初的传说就是这样，故事记录在康熙二十一年《逐水族志》中第一个章节，编撰者汝宁望族周汲，雍正元年殁于脑积水。

我迷信白纸黑字，对只言片语的传说实难服膺。大清同治十三年，日本明治七年，公元1874年夏天，我头顶蓑衣，迈着乡村小吏一样的步子，前往西南方三十里外的儒林村，向刘鼎均老先生讨教我们逐水一族的前尘往事——因与逐水一族来往密切，刘鼎均老先生曾见证我的族人从沭河下游迁居到沂河中游的整个过程。儒林村肯定了我的族人逐水而居的事实，但他那在英国攻读东方考古学的独腿孙子于1880年春接连三次向我致信，声言他们的祖父早在1866年冬至就已吞墨自杀，如我执意罔顾事实，他们的拳头将让我后悔来到这个世上。
亀水西岸的后人生而好静，族人中不乏因昼夜不停的蝉鸣而自焚者，我四十岁以后曾三度罹患耳鸣症，记忆难免失真。饶是有儒林村的支持，即断言族人对江、河、湖、海有着先天的喜爱，亦不足信——逐水镇历来严禁游泳，族人中的夭亡者十之七八死于溺水，其余则在漫天大火中集体殉难。