吾名施特拉德：吸血鬼的回忆录（一）(3)

范•里希滕花了将近十年的时间去猜测真相，又花了五年的时间去确认，终于在这天，在这个仲夏，通过他毫无困难地进入鸦阁城堡而证实了他的猜测。
在这十五年里，这片土地毫无生气。被阴影笼罩的村庄里的商人一直不曾收到任何订单。其中最小的甚至在抱怨缺少顾客。他的父亲倒是曾见过稍许的繁荣，但现在呢？这个人只得在无尽重复的绝望中举起双手投降。其他人或保持沉默，或因他的举动而感到冷笑。
十五年来，施特拉德作为巴洛维亚的主人从未收过税，但是税是按时上缴的，镇长自豪地说。这里有许多老太婆的故事都是关于那些在这任务中失败并拥有悲惨结局的镇长们，事实上也确实如此。不过肯定的是，这也只不过是女人们的传言，只是有时可以在这些幻想中找到些许真相。无论如何，没有村民或是镇长愿意顶着被领主投诉的风险。这些钱早已积攒了不小的一笔，正被存放在镇子中央的一个特制石屋内。窃贼？不可能的。
他们不害怕小偷，毕竟甚至连维斯塔尼人都不敢去碰它。

并且在那段时间里，这里几乎没有在从前来讲十分寻常的原因不明或不寻常的死亡。盛装打扮的女孩们不再离奇失踪——除非她们和爱人私奔了。十五年的相对和平，十五年的不再黑暗的夜晚，十五年的施特拉德……给予巴洛维亚的独自空间。
有人曾小心翼翼地低语，说死神可能终于追上他后将他带走了。但如果真是这样，为什么围绕着城堡的毒雾墙依旧浓厚？没有人对此有答复，也没有人对此产生好奇。人们或许可以去问维斯塔尼人：他们什么都知道。啊是的，然后将所有事情都说了出来。告诉了施特拉德。最好不要去问；因为你不会喜欢这样的答案，
但范•里希滕确信他拥有了答案。
施特拉德，这位上古之人，这位土地本身，这位伟大而恐怖的巴洛维亚领主——天才、死灵法师、无情的杀手——现在正处于最脆落的状态。
施特拉德•冯•扎洛维奇，这位吸血鬼，正在冬眠。
范•里希滕，一位对于亡灵的了解和任何仍活着的人一样的多的人，有理由相信再过几年这位城堡的主人将无法从不能入睡的睡眠里醒来。他立足之处的奇怪事实——他不曾遇到施特拉德的不死仆役和死灵守卫——似乎足以证实，或许施特拉德的黑暗魔法不能在他沉寂的岁月里延续。