红楼梦里那些最容易被忽略的“小”丫鬟(2)

那一次，恰好艾官在探春处暗告夏婆子挑唆赵姨娘，被探春的大丫鬟翠墨看到，便告诉了小蝉。小蝉马上去告诉了夏婆子，要夏婆子防着艾官们。小蝉的“一行骂，一行说”，可见她与自己的老娘夏婆子是统一战线的，厌恶、敌视小戏子们。
小蝉这一点与春燕不同。春燕虽是何婆子的女儿，夏婆子的外甥女，却与芳官是“同事”，她同情芳官，愿意接受宝玉的嘱托，照顾芳官，以至于被母亲责打。小蝉毕竟还小，只顾嫉恨芳官们的张狂，不会体谅她们的痛苦。但是她为人也很聪明，她阻止了夏婆子要去找艾官对质、找探春“诉冤”的愚蠢行为，只劝老娘“防着”。
只是一口恶气怎么出得去呢？这时，芳官出场了。芳官戏称要吃小蝉新买的热糕，小蝉一手接了糕，怼道：“这是人家买的，你们还稀罕这个。”小蝉说的没错，这糕的确是她接的差事，是翠墨叫她买的。芳官在怡红院过着养尊处优的生活，又得柳嫂子的奉承，也实在不会稀罕这一块糕。可是芳官年幼，也是恃宠而骄的轻狂少女，见小蝉出言不逊，她并不避让，却把柳嫂子给她的糕举到小蝉脸上，掰了砸鸟雀玩，把小蝉气得怔怔的。

素有积怨的两个少女，同为奴仆，小蝉是家生子，举家在这里，不似芳官背井离乡，孤身一人；可是芳官因宝玉的赏识怜惜，在怡红院过着娇生惯养的日子，小蝉却只能在秋爽斋干着打扫院子的粗活。她们互看不顺眼，小蝉嫉妒芳官，“我可拿什么比你们”，颇有点感时伤怀的意味了。而芳官彼时正是春风得意之时，又怎么会将小蝉这样一个粗使小丫鬟放在眼里呢？在怡红院里，连袭人都宽待她，连晴雯都给她梳头呢——无他，只因宝玉对她的偏爱。
小蝉这样一个底层小丫鬟，在与宝玉的玩伴芳官吵嘴争执中，注定了占不到什么便宜，因此小蝉“也不敢十分说她”。但小蝉与芳官的争吵，已经将矛盾摆在明面上了，这巨大的矛盾一触即发。小蝉对芳官的针锋相对，厨头柳嫂子的“小意殷勤”，互为映衬，这也是作者的世态炎凉之叹吧。