志怪故事·夜谭随录（四十九）(4)

又过了一年，隆冬大雪，盆里结冰，一夜之间都冻透了，两个少女便不来了。宋生一个人十分冷清，夜夜都睡不着，眼泪沾湿了被子。于是他每天对着花缸，默默祈祷。不久春去夏来，藕花突然独自来到，但憔悴不椹，非常愁苦。宋抱她坐在膝上，替她擦眼泪理鬓发。问她：“为什么瘦弱成这样子？菱花在哪里，怎么不和你一起来？”藕花流泪道：“你还记得菱花妹子？她已在年前做了冻死鬼了。我也受不了严寒，虽然不死，却奄奄一息，不久也将告别人间，和你永别了。”宋悲痛得几乎昏倒，对菱花思念不断，幸有藕花作伴，不致哀痛而死。但藕花一天天瘦弱，宋又担忧，便请来医生调理。医生一见藕花这样美，不觉神魂丧失，号了脉又觉与一般人很不一样，就随便留下了一帖药，记住了地址就走了。但每天在门口等候，希望再见藕花一面。
适巧宋生又外出，这天傍晚，医生偷偷看见藕花在湖边漫步，丰姿绰约，和湖面莲花争艳。医生再也忍耐不住，突然上前抱住藕花。藕花受惊而逃，纵身跳入湖中。医生慌乱中拉扯她的脚，脚“拍”地折断，一看，是一段藕。才知是妖物幻化，连忙告诉宋生。宋生非常痛恨，赶到湖上痛哭，痛恨医生多事，想要告官。佣人劝他说：“明明是妖物，即使到官府又怎能有理？"宋生才没有去告官。第二天。他又到湖上痛哭，见一朵莲花飘在水面，断藕还在。宋痛哭着把断藕抱回家，种在盆里，隔夜就枯萎了。宋只好备了棺材等物，把藕花葬在湖岸上，又作了《芙蓉词》祭奠她。不久后，宋生就削发做了和尚，云游四方不知所终。

兰岩说：花是美人前影，美人是花后身，原本就没有分别。弱体柔肢，珍惜还怕不够，哪能被这样的庸医恶客，横加损折呢？彩云易散，琉璃易脆，真实不虚。