箱中的遗漏(4)

「嗨。」
「眞无趣。你这人眞不可爱。」
绕到我面前的里志嘻皮笑脸，表情却带点苦涩。他正眼也不看我，将视线转移到桥上，开口说道。
「我们找个地方待吧。」
「地点你决定。」
我没什么夜间散步的经验，不熟悉固定行程。里志歪了歪头。
「再往市中心过去是比较热闹……但我们也不能去居酒屋街。我不想被辅导。」
「这还用说，总务委员会副委员长大人。」
「沿著外环道走有一家二十四小时营业的家庭式餐厅。」
但外环道太远了。至少脚踏车才去得了。里志的建议看来也非出自真心，他迈开脚步，跟我这么说。
「我们就随便晃晃吧。」
我对这方案完全没意见。
里志走过赤桥，踏上河边小径朝上游移动。或许经过梅雨时节的雨水滋润，河川的水量变多，轰隆隆水声传入耳中。这一带没街灯，仅能靠从民宅窗户透出的灯光及时而隐没的月光观看。不过我的眼也习惯起黑暗，侧眼陆续瞥见老旧木围墙上的破洞，在古色古香的酒商屋檐下吊著的杉玉(注)，倒闭澡堂的歇业告示，缓缓漫游在夜晚的城鎭。
(注：利用柳杉针叶制成的大型球状吊饰，日本的酒厂传统上会在新酒酿成时在门前悬挂杉玉通知顾客，而顾客也能透过杉叶的枯萎状态判断酒的熟成状况。现代一般酒商也会挂上杉玉当作招牌。)

河川两岸进行护岸工程，人工坡面就像石墙。河岸那侧密密麻麻地种植著行道树，里头几棵对阳光太过饥渴，整棵树奋不顾身地倾到河面上，我不经意停下脚步，将手搁在一棵行道树上。树皮粗糙凹凸有致，叶片跟紫苏差不多大。这是棵樱树。这一带是赏樱景点，这条走起来特别舒服的小径，在花季想必十分热闹。然而现在只有我跟里志两人步行过此，要是没留心，也不会注意到花谢过后的树木便是樱树。尽管令人感伤却也莫可奈何，毕竟花季过了。
手抽离树干，我询问里志。
「所以你找我有什么事？」
我当然不认为里志只是纯粹想找我体会夜间散步的乐趣。
我们的交情算得上长久，却不深厚。几乎没在假日约出来玩过，上学放学也只有在碰巧遇上时才同行。里志突然找我散步必有不好的隐情，还是不能等到明天再说的急件，或者不能在隔墙有耳的学校谈论的秘密。
平常里志说话爱兜圈子，今晚却没这么做。
「我遇上麻烦了。」
我再次迈开步伐并且开口。「我可不想被牵扯进麻烦里。」
「这还很难说……至少立场很麻烦是事实。但最麻烦的是，现在我面临的问题跟奉太郎没半点瓜葛。」
我皱起眉头，不懂里志这话想表达什么。里志耸肩。