序章 听花铃

【原来姹紫嫣红开遍 似这般都付与断井颓垣】
天安城城西，百家大院。
从熙熙攘攘的街巷拐进百家院里的石板路，身边过往的行人竟也不曾减少。院子两边的高墙阻挡了人们的视线，却没办法阻隔那不远处的戏台上传来的弦音。只听几位名角开了嗓，未见人而闻其声，人们愈发想要挤进院去看个究竟，不耐烦地催促着前边的客人快些行路。
戏台子里里外外围着黑压压的一片人，偌大的院子竟也让迟来的看客只得在围墙边寻个空隙站着，拼命地伸长脖子往里头瞧。好奇的小孩被各自的父亲举在肩上，来得多了也学着唱上两句，看得似乎比大人们还更有滋味。
【良辰美景奈何天 赏心乐事谁家院】
院里院外的装饰算不上富丽堂皇，但装饰也不失气派。可毕竟是布衣人家，要是有官人嫉妒心作怪，见了戏园里有好摆设，把家主带出去一顿数落，反倒因小失大了。
可作为城西最有名气的戏园子，总不能看着和别的小戏班子没差，于是不知什么时候，家主在最靠近戏台的地方摆上了几张八仙桌，这院子的派头也就升了格，装饰不过分金银璀璨，追求顾及看客的感受，也不失为一种大家风范。
百家本不是当地正统的戏班子，起初建了班也找不到唱角儿，只寻得几个打杂的下工闲在院里，没有活干，渐渐地也就散了。早些年祖上积攒了不少钱财，也是由于当时的家主钟爱戏曲，隔三差五就请了天安的戏曲班子来家里唱戏。到后来，不知是觉得麻烦了，还是出于什么别的原因，班子总是组不起来，那家主便豪掷重金，请来了天安的好几个名角，不出半年就把戏班子给做了起来。