历史上西班牙流感究竟是如何爆发的？人类与传染病的博弈(4)

8月8日这一周，美国军营里的感染患者急剧增加。到了8月18日这一周，肺炎这个词开始频繁地出现在医生的诊断报告中。感染者一开始就是感冒的症状，但是很快恶化成了从未见过的恶性肺炎。实际上肺炎就是流感的一种并发症，只是当时的医生并没有意识到这一点。出现肺炎症状之后，入院几小时，病人的颧骨上就开始出现褐红色的斑点。斑点迅速爬满整个脸颊，肤色变成青紫色，顺着耳朵蔓延到整个胸部。很快就分不出谁是白人谁是黑人了。短短几个小时，感染者就会悲惨的死去。
病毒传染速度之快，症状之奇特，在当时都是闻所未闻，见所未见。当时的医护人员无法理解，为何肺部可以在这么短的时间失去功能。直到今天免疫学研究才表明，皮肤变成青紫色是因为机体缺乏氧气所致的。而细胞因子风暴是导致肺功能全面衰竭的罪魁祸首之一。简而言之就是，人自身的免疫功能在生命的最后关头会放出大招，释放出大量细胞因子，引导免疫细胞无差别的攻击任何异体细胞和受损伤的细胞，相当于将整个受损伤的肺当成了炮轰的战场。这样杀敌1000，自损800的方式，导致脏器开始内出血，血压快速下降，出现各个器官衰竭。

这种可怕的病毒在1918年秋天开始重新席卷世界各地。一个正常人从出现症状，到入院后死亡仅仅几个小时。据文献记载，在巴西的里约热内卢，正在等公交的乘客，突然倒地而亡。在南非的开普敦，一个幸存者回忆，他刚刚登上了回家的公交车，售票员就死了。紧接着，在他回家的路上，车上有6个人也咽气了，其中就包括司机。
在美国费城短短几个月就有几十万人死去，棺材都不够用了，尸体就被堆在路上，甚至放在家里，活人和死人一起度日。
而在第二波的爆发中，政府起到了非常恶劣的推波助澜的作用。即使在疫情发展的高峰期，美国政府依然允许发现疫情的军营士兵休假回家。这些士兵毫无防护地接触自己的家人，见面后拥抱，亲吻的行为实际上都是将身边最亲的人推向深渊的直接方式。