异象不断！外太空神秘射线：揭开人类起源之谜，证实世界是虚拟的(10)

而宇宙射线对我们的影响还远不止这些。在地球生命最初的演化过程中，宇宙射线就起到了不可忽视的作用。
● 宇宙射线VS生命螺旋密码
20世纪中叶，沃森（Watson）和克里克（Crick）发现了DNA双螺旋的结构，开启了分子生物学时代。几十年来，随着科学家们的进一步研究，人们惊奇地发现如果沿着DNA的螺旋结构向下走，就像走螺旋楼梯一样，你会察觉自己总是在向右转，从来不会向左转。这就是DNA的右旋手性，地球上绝大部分生命体的DNA都偏爱这一特性。手性是什么呢？
通俗地说，就像饮料瓶口的螺纹一样。也许你都没有注意到，随便买来一瓶饮料，你想都不想，就会沿逆时针方向把它拧开。假使瓶口的螺纹方向是随机的，有时需要逆时针拧开，有时顺时针才能拧开，相信不少人都会疯掉，大骂饮料瓶的生产商一定是个智障。和饮料瓶一样，DNA双螺旋大多也都是右旋的。一个多世纪以来，科学家们一直在思考，生物为什么会具有这样的固有手性？大部分学者都相信，这样的右旋手性应该是随机产生的。在生命的演化过程中，右旋结构碰巧先出现了，或者拥有更优越的环境适应性，就这样慢慢占据了主导地位。

直到去年5月份，发表在《天体物理快报》（Astrophysical Journal Letters）上的一篇论文提出了一种全新的解释：绝大多数生命体遗传物质的右旋形态绝非偶然，很有可能在千百万年前受到了宇宙射线的意外影响，也正是宇宙射线加速了我们祖先的演化进程。
刚才我们提到宇宙射线到达地球时，与大气分子碰撞，产生了含有各种次级粒子的空气簇射。这些次级粒子的其中之一就是μ介子 ，而簇射中所有的μ介子都有相同的磁极化。带有偏向性的μ介子可能更容易让右旋DNA发生电离，从而产生更多的基因突变。
几百万年前，地球上还没有电子设备，被宇宙射线击中的不再是晶体管，而是我们祖先DNA链上的一个核苷酸碱基。从此，我们产生了智慧，进化之路一骑绝尘。依照这种观点，人类之所以是如今的这幅模样，一切都源自于当初的那一次美丽的碰撞。