太阳系故事集-2-“禁止跳楼”(3)

“以前也有听说，正想看看。”
老人一番操作，调出了观测站的水星全景地图。房间的四壁隐去了，两人再度置身荒原之上。老人一挥手，灰色的大地飞速后退，起伏的丘陵与峡谷从两人脚下掠过。猛然地，一片广阔的黑暗出现在眼前，两人已到了一个大型矿坑边缘。
二十一世纪下半叶到二十二世纪初，人类对太阳系各行星进行了大规模的开发。彼时世人对星空尚充满热情。水星上的矿坑，火星奥林帕斯山顶的宏伟建筑，木星云海上提炼氢气的云中城市，都是那时的造物。
两人站在矿坑西缘，面朝日出的方向。阳光照亮了脚下一段陡峭的崖壁——少说也有六七十度，径直坠入下方黑暗的深渊。坑沿呈现巨大的弧形，延伸至天边。坑的另一侧与地平线融为一体，已经看不清了。年轻人想起自己曾读过一本书中的话，“仿佛世界在解体一般”①，虽然知道自己身处全息影像中，没有任何危险，仍不由得打了个寒战。
“确实很壮观。”他望着前方的黑暗，什么也看不清。那是接近真空，没有散射的条件所营造出的最纯粹的黑暗。仿佛宇宙被硬生生截去一半，黑暗中看不出任何形体与细节。
“这只是其中一个，而且还不是最大的。当初在各个星球采矿时，只有在水星最无顾忌，因为这里矿藏丰富又不适合住人，不用担心破坏环境。以前听人说，要不是怕矿石染上辐射，他们能用核弹开矿……”