红楼梦里的一味中药，在晴雯的药方里，也在贾府除夕的屠苏酒里(3)

除了药用及朝鲜族的作泡菜之用外，桔梗还有一个用途，那就是用来泡酒。《红楼梦》第53回写贾府除夕祭祀仪式完成后，“男东女西归坐，献屠苏酒、合欢汤、吉祥果、如意糕”中的“屠苏酒”，最早由华佗首创，后被唐朝名医孙思邈发扬光大。
相传每年的腊月时节，药王孙思邈都会将准备好的包有屠苏酒配方的中药包，遍赠乡邻，并嘱咐他们，一定要将用药包泡出的酒在除夕之夜饮用，以祛除瘟疫，自此之后，相沿成习。
自唐之后，明代的张景岳，清代的沈金鳌，都在他们的医学著作里记载了屠苏酒的配方，他们的配方虽不尽相同，但唯一不变的就是，始终将桔梗记录在内，由此可见桔梗在祛除瘟疫方面的强大药效。

清朝的乾隆帝，尤重屠苏酒，清宫廷的屠苏酒制作尤为讲究。所有的药材都必须是出自原产地的才可使用，然后再经药酒局四名医官精挑细选后，方可入用。
等药材配齐后，还要放入紫禁城的井水中浸泡一整夜以去其毒性，然后才能入黄酒中泡制。待七日后药酒泡成，先由四名医官试饮无事后，再倒入银壶中试毒，最后由小太监在子时将屠苏酒倒入金瓯永固杯中，双手捧给乾隆帝饮用。
清宫的屠苏酒，系用大黄、桔梗、白木、肉桂等多味中药，辅以冰糖和木瓜酒制成，据说有“屠绝鬼气、苏醒人魂之功”。
乾隆帝后来活到89岁，成为我国历史上最长寿的皇帝，不知道和他饮用的这个秘制的屠苏酒有无关系，但是小说里写贾府除夕饮屠苏酒，倒真实反映了清朝贵族宫廷的节令食俗。