杰克伦敦：2013年，猩红疫毁灭人类文明(4)

“我回到家，刚进门，管家便尖叫着逃走了。我按铃叫人，却发现女仆也已经惊慌地逃掉了。
我四处查看。在厨房里，我看到厨子正要离开。然而她也尖叫一声，匆忙之间丢下一个私人用品箱，跑出房子，跑过庭园，仍然尖叫着。直到今天，我仍能听到她的那种尖叫。你们瞧，普通疾病侵袭我们时，我们不会这样。对于这类事情，我们总是保持镇的，派人去找医生和护士，他们知道该怎么办。但是，这次却不同。此病发作得如此突然，杀死人的速度如此地快。且一杀个一个准，当腥红疹子于出现在某人的脸上时，这个人就被打上了死亡的印记。从没听说过有一例康复。
“我一个人呆在大房子里。我以前曾跟你们讲过，那时候我们可以通过电线或空气而相互讲话。电话铃声响了，我发现是我的哥哥在说话。他告诉我他不回家来了，因为害怕从我身传染到猩红疫。他还说，他已经带我们的两个妹妹到培根教授家里暂住。他建议我留在原地别动，等着看是否已经染上了病。
“我答应了这一切，留在房子里，平生第一次试着自己做饭。猩红疫没有降临到我身上。通过电话，我可以和任何我乐意的人讲话，并获得信息。还有报纸，我叫人把所有的报纸都
扔到我的门口，这样我便可以了解世界其他各处正在发生的情况。

“纽约和芝加哥一片混乱。那里所发生的一切也正在所有其他大城市里发生着。纽约警署有三分之一的人死去。 他们的头儿也死了。市长也死了。所有的法律与秩序都终止了。尸体就躺在大街上，无人掩埋。所有为这个伟大城市输送食物和此类东西的铁路与航线全都停止了运转。穷汉饿鬼们成群结队地抢劫商店和仓库。谋杀劫掠和醉酒随处可见。人们已经开始成千成万地逃离这个城市。起先是富人们乘着私人轿车和飞艇，然后是大量的群众徒步出逃，带者猩红疫，忍饥挨饿，沿路抢劫农民和所有的城镇与乡村。
“发送这一消息的人是一个无线电报务员。他一个人拿着工具处在一座高楼的楼顶。他估计留在城里的只有几十万人，他们因恐惧和醉酒而发疯，在他的四周皆是大火汹涌。他是一个英雄。这位坚守岗位的人是一位无名的新闻记者，很可能。
“他说已经二十四小时没没看见跨越大西洋的飞船到达，再也没有来自伦敦的消息。但是他的确声明说有一则来自柏林——这是在德国——的消息。消息说霍夫梅耶，梅奇尼科夫学院的一位细菌学家，找到了克服猩红疫的血清。这是迄今为止。我们在美洲收到的最后一则来自欧洲的消息。虽然发现了血清，但已经太晚了；否则欧洲的探险家可能早就来找我们了。我们只能做出这样的结论:发生在美洲的事情也发生在欧洲，整个大陆上，至多也只有几十个人活过这场灾难。