杰克伦敦：2013年，猩红疫毁灭人类文明(2)

“问题看起来很严重。但是生活在加利福尼亚的我们和其他各地方的人们一样并没有感到惊恐，我们确信细菌学家会找到克服这种病菌的方法，就像以前他们曾经征服其他病菌那样。然而，麻烦的是这种病菌毁坏人类的速度惊人地快，而且它一旦进入一个人的体内，这个人就必死无疑。没有人得以康复。以前，亚洲曾发生过霍乱。当时的情形是，头天晚上你可能还在和一个好端端的人共进晚餐， 但是到了第二天早晨，如果你侥幸起得够早的话，你会看到他正躺在死亡车里从你家窗前被拉走。新的瘟疫比这个还要快一快得多。 从开始露出征兆的那刻算起， 病人在一小时内便会死掉。有的病人能持续上几个小时，但许多人在征兆出现后的十到十五分钟内便死掉了。
“心跳开始加快，体温开始升高。接着，猩红疹子开始出现，像野火一样迅速布满面部和全身。大多数人根本没注意到体温的升高和心跳的加快。他们第一次有感觉是在猩红疹子出来的时候。通常，疹子出现时，他们的身体发生痉挛。但是，这种痉挛持续的时间不长，也不太厉害。如果一个人在痉挛时没有死掉，在这之后他就变得非常安静，只是觉得一种麻木感迅速地从脚部爬向全身。脚跟最先感到麻木，接着是腿和臀部;当麻木感到达心脏时，这个人便死了。他们不说呓语，也不打瞌睡。他们的脑子一直都很清醒， 镇定，直到他们的心脏变得麻木并停止跳动。另一件怪异之处是尸体腐烂得快。一个人刚刚死掉，其身体似乎就开始破裂，崩费，溶化，基甚至你的眼睛还没来得及从尸体上挪开。这也是此病流传如此迅速的原因之一。尸体中数以亿计的细菌在如此短的时间内就被释放了出来。

由于这一切，细菌学家几乎没有机会和细菌作斗争。他们死在实验室里，甚至就死在他们研究猩红疫的时候。他们很英勇。他们一倒下，其他的人就冲上来接替他们的工作。他们是在伦敦首次把这一病菌隔离出来的。这一消息通过电报传向四方。取得这项成就的人叫特拉斯科，可是在这之后的三十小时内他就死了。于是，所有的实验室都开始努力寻找能够杀死猩红疫病菌的东西。所有的药物都不行。你们瞧，问题是要找到种药或血清，它能够杀死人体的病菌却不伤害人的身体。他们试着用其他细菌和这种病菌斗，试者往病人的身体里注入和这种病菌为敌的细菌一”
（之后新生代同主角争论，此处略去）
“圣弗兰西斯科煤发了独红疫，第一例病人在一个星期一的早晨死去。到了星期四，奥克兰和圣弗兰西斯科的病人像苍蝇般地死去。他们死在各个地方——床上， 工作的时候，或者沿街走时。 我是在星期二看到第一例死者——科尔布兰小姐的。 她是我的一个学生，就坐在我的眼前，在我上课的教室里。我讲课时注意到她的脸突然变得猩红。我停止讲话，只能看着她，因为对猩红疫的初惊已经笼罩在我们所有人的头上，我们知道它来了。那些年轻妇女尖叫着跑出了房。那些年轻男人也跑了出去，只有两个人留下来。科尔布兰小姐的抽搐很轻微，持续了不到一一分钟。一位年轻人给她弄来了一杯水。她只喝了一丁点便叫了起来: