雷神桥之谜——福尔摩斯探案集（41）(5)

进一步的线索，只有见到邓巴小姐才能获取到。美丽的邓巴小姐果然提供了一些作为当事人视角的新情报。
由于吉布森的移情别恋，女主人恨邓巴恨得发疯。案发当天上午，邓巴小姐收到吉布森太太的一个条子，约定晚饭后在雷神桥头见面，并且见面的事情要保密。遵从了吉布森夫人的指示，邓巴烧掉吉布森夫人给她的纸条，将自己写的回复放在指定地点。之后，邓巴小姐按时去了雷神桥，吉布森太太在那儿等候多时。女主人用最怕人最疯狂的语言倾泻了她全部的狂怒仇恨，而邓巴小姐则捂着耳朵扭头就跑。离开的时候，吉布森夫人还站在那儿歇斯底里。之后，邓巴小姐没有注意身后的动静，径直逃回屋内，这就是事情的全部经过。

接下来就是最要紧的一点。邓巴小姐发誓，自己从没见过衣柜里的那把手枪。案发前一天早晨，她整理过衣橱，并未发现手枪，而所谓的证物却在案发后次日早晨被警察搜到。也就是说，有人白天趁邓巴小姐不在家的时机，进屋把枪放在衣橱里，栽赃陷害。
至于桥的石栏杆上为什么有新的猛烈撞击过的痕迹，邓巴小姐也不知道。
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所有的线索就此收集完毕。
福尔摩斯的面色变得苍白，神情紧张而迷惘，大脑陷入高速思考状态。在场的所有人屏气凝神，等待他的天才迸发时刻。突然，福尔摩斯激动地从椅子上跳起身——他找到了答案。
从温彻斯特到雷神湖的路本不算远，但却让等待的人备受煎熬。快到目的地的时候，福尔摩斯向华生借了他随身携带的一把手枪用作实验。他掂一掂重量，手枪虽小却因材质是铁质而有些沉重，正是绝佳的实验素材。福尔摩斯从枪里取出一发子弹，买了根结实的绳子，在秋日晚霞的映照下抵达桥头。在警方帮助下，侦探精确定位死者躺下的地点。随后，他在灌木丛里找到一块相当大的石头，将石头拴在绳子的一端，握着的枪则拴在另一端。他将石头由石栏上往下垂，吊在水面之上，然后站在出事地点，手里举着手枪，枪与石头间的绳子已经绷直。准备就绪，表演正式开始。福尔摩斯把手枪举到头部，把手一松，手枪被石头下降的重量一下子拖跑，重重摔在石栏上，然后越过石栏沉入水中。神奇的事情发生，栏杆的下侧出现了和第一块形状大小一模一样的凿痕。毫无疑问，吉布森太太就是用这种手法栽赃陷害，饮弹自戕后将证物销毁于无形。