西氏游记（叁-1.糟糕的开始）(3)

巴勒莫的大图书馆是皇帝腓特烈二世的得意之作。事实的确如此，这座图书馆藏书丰富，种类繁多，而且因为没有宗教裁判所的关系[2]，很多穆斯林世界的书籍或者有些不名誉的书籍都能在这里找到。
前往巴勒莫的时候要路过雷焦教区，因此西塞罗通常会去拜访他的老朋友德尔洛主教。1231年5月份的一次拜访，西塞罗结识了两个年轻人。一个是德尼罗神甫，另一个是阿尔莫先生。二人对西塞罗计划的红海贸易都很感兴趣，经过德尔洛主教的推荐，他们加入了西塞罗的商队。在西塞罗的行纪中，年轻的神甫除了神学还对博物学有研究，能够辨认超过200种动植物或者怪物；文静的阿尔莫寡言慎行，曾前往圣城并游历阿尤布王朝诸城，因此通晓撒拉森语和法兰克语，并自称1230年为法兰克人进军开罗当过向导。

除此之外，其他的商队成员则委托给了西塞罗舅舅寻找，他在拿坡里和阿马尔菲都有良好的信誉。1231年7月，他给西塞罗推荐了一名测量员，从现有文献中只知道他叫达菲，来自马赛，有一头自然卷曲的黑发和遍布脸颊的雀斑。姓氏和家族成员已经无从考证。商队里来自阿马尔菲的水手们推举了他们的水手长，家住狄菲尼克区的布兰科。
抵达开罗后，西塞罗做的第一件事就是购买奴隶。西塞罗的旗舰乔万尼号是一艘典型的威尼斯贸易船，便宜、坚固，帆桨并用。在船的底层甲板，有四列十二排桨座，上面放着镣铐和桨叶，这些东西需要至少48名奴隶来操作，以便在风力不足的时候保持船只的航速。即便马尔孚乔家给船只准备了两根桅杆，但实际上仍面临风力不足时航行缓慢的尴尬问题。