05 碧蹄馆(11)

骑铁已经改换成了与明军步甲类似、更为灵活的肢体控制方式，“西国一”发力将斩马刀格开，并空出左臂抽出了另一支较短的骑铁用打刀，双臂如开弓一样拉开成二刀并用的迎击架势。立花军与辽东军的士兵一度尝试围上助战，最终都不得不退散开来以免被重步沉移的步甲和骑铁踩死，最强力的两支进攻尖锋全都掌握在了双方主将手上，两军对垒由此演化成了一场罕见的“斗将”。与日本骑铁的露天驭阁不同，明制步甲的驭舱位于头部，且有厚重的面甲严实遮护，仅留一对眼孔对外观察，获得坚强防御力的代价便是视野极其有限，精于战阵杀伐的宗茂很快就发现了己方的视野优势并迅速加以运用，决定采用进退倏忽、步法迅捷的双刀战术压制对手。双刀看走，而“横行疾斗，飘忽如风；蹲以为步，退以为伐；豕突蟹奔，万人辟易”的迅疾步法，正是日本刀法的显著优长，“西国一”围绕着“斩马”转旋易步、长短迭击，如同一朵暴雨中随风飘旋的樱花，而“斩马”为视野所限，无法及时跟上对手的疾步作出对应格挡，且以单刃对双刀，往往格住敌方长刀之时，短刀已经趁势圆掠斩击侧胁空档，虽然难以劈开“斩马”厚重的外甲，但长此相持必会找到札甲接缝的薄弱所在。

就在“斩马”被劈中第三下之时，李如松控制步甲大踏步后退，踏开了三大步距离之后便已将骑铁拉远至正面中路位置，宗茂在试图扑上前去重新缠斗的最后一刻硬生生收住了脚步，短暂地驻于原地，左手短刀在前、右手长刀在后取警戒守势，如一只血红的螳螂在短暂静止中寻找出击的时机。“斩马”步甲退开之后已换上了一种宗茂从未见过的怪异持刀方式，从双攥长柄中段的握刀手法，改为了右手抵住柄梢、左手握在刀镡之后的持长势法，如果仅通过其侧面剪影判断，会以为这台步甲所持的是一支长枪而非长刀。与“前朝称猛，今已不传”的战阵双手刀剑法相比，由汉唐至宋明传承下来的战阵枪法则精深用广、蔚为大观，自中规中矩、不越雷池地引入学习了日本刀制与刀法之后，在倭刀势法中融入本土特长的枪法，则成为了明朝战阵双手刀法的独到之处，“斩马”步甲把长刀当枪使，通过拉开双方距离来抵消对方的机动性优势，以“守中”原则确保始终将骑铁控制在视野和刀尖正前方的中路位置。
眼见骑铁谨取守势而没有贸然撞到刀尖上来，步甲当即倚恃长强之势进步突刺。
立花宗茂终究是精于刀法的个中里手，看破对手以枪法御刀的战术之后，即发挥以短破长之法，避开“斩马”刺来的尖锋，快步近身并以右手长刀斫击在了敌刃中段将其格开，只消趁势再推进一步撩刀，便能使对手“听便砍杀”了。长枪的中段本是一条杆，一旦被斩斫格制则难以施展，而长刀的中段却反是锋刃杀伤威力最大之处，李如松见宗茂试图以“刀破枪”之法压制己刃中段，当即双手握稳了刀柄，将竟进突刺的长枪势法重新换回了大劈大封的刀斩势法，向突进到刀锋中段的骑铁猛劈下去。宗茂对这种枪法与刀法的猝然转换极不适应，只得会拢双臂、交叉长短双刀成十字状挡住劈来的敌刃。短见长，脚下忙，驻足一挡三分输，宗茂虽然勉强抵住了这记暴起的砍击，却完全落入了原地被动防御的下风，如松借着双方刀刃接触的时机，顺着敌方长刀的刃身一路滑劈而下，将双手劈斩的力道全压在了宗茂左手单持的短刀之上，以双手之实压单手之虚，以长强击短弱，必无不克之理，这以强凌弱的一击铿然将宗茂的短刀击落，并顺势斩断了骑铁左臂以原木衔削、外覆铁皮制成的数根手指。