彼岸花开：九州三国志，大保原合战(3)

观应扰乱，足利尊氏与弟弟足利直义相争，直义养子足利直冬逃奔九州，得到少贰赖尚的全力支持。九州形成幕府方的一色范氏，南朝方的怀良以及足利直冬为代表的三足鼎立。
足利直义死后，足利直冬离开九州，少贰赖尚的势力落了单，幕府的九州探题一色范氏趁机暴打少贰赖尚。少贰赖尚抵挡不住，只得投降南朝征西府，向菊池武光求援。针摺原一战，菊池武光大破一色范氏，幕府势力退出九州。战后一色范氏返回京都，他出任九州探题二十三年，至此终结。
由于幕方的退却，原本支持幕府的大友、岛津两家被迫投降征西将军府。九州一带佐幕的武家势力只剩下出身足利同族的日向守护畠山直显。正平十三年（1358年），菊池武光率军五千进兵日向，攻破畠山直显，南朝势力统一九州，一时风光无限。
然而这一局面却不是少贰、大友、岛津这九州三人众所乐意看到的。对于三人来说，在幕府与宫方之间摇摆，趁机博取自身利益的最大化才是上佳选择。征西将军府之壮大只会迫使三人众离心离德，生出背反之心。九州三人反抗征西府的根本原因其实还在于南朝势力在全国范围内的大幅衰败，征西府一地的刹那光辉遮掩不了吉野南朝枯藤老树昏鸦一般的日暮途穷。

南北朝时期九州各地割据图日向讨伐未及收尾，菊池武光便收到军报称丰后大友据守高崎山城意图不轨。菊池大军来不及回军修整，直接自日向北上丰后，途中以征西府的名义征召少贰赖尚出兵协战。
正平十四年（1359年）三月，菊池武光率领的南朝军抵达丰后，开始攻略大友氏时。四月时候诸般噩耗纷至沓来，先是少贰赖尚在太宰府起兵反叛，自北面驰援大友。再是肥后的阿苏惟村（阿苏惟澄长子）叛变，堵塞了菊池西归隈府城的道路。菊池大军反而陷入了少贰、大友策划已久的十面埋伏。
菊池武光眼见情况紧急，当即撤围高崎山城，急攻驻守小国城寨的阿苏惟村。在支持南朝的大宫司阿苏惟澄指引下，菊池武光击溃阿苏惟村的叛军，跳出少贰、大友组织的包围网，归返隈府城的征西将军府。
少贰赖尚与南朝征西府扯破了脸，率军返回太宰府备战，同时向九州各地豪族势力发出催促状来集结军势，声称接受幕府军令讨伐宫方。当时京都的幕府任命细川繁氏接替一色范氏就任九州探题，细川繁氏驻军四国岛赞岐，等船只准备停当就将进发九州。少贰赖尚有此强援，这才有胆气挑战征西府的宫方势力。