一个自己做的简单西幻架空世界（一）(9)

让北境从一盘散沙变成一个真正国家的人叫做罗纳德·蒙代尔（Ronald Mundel，从姓氏来看此人不是北境的原住民），此人是北境第40任总统时（大约距今200年前）的财政部长。在他任上，他大力推行了两件事：取消各省之间的关税，财政政策统一化（说来可能不信，北境之前在财政上都是各省管各省的，各省之间还互相借贷，甚至有赖账不还的），后来更是借助总统的力量，调动中央军消灭了几个妄图自立为王的省长和总督。财长任期结束时，罗纳德成功获得竞选胜利，成为第41、42、43任总统。他在任期间，借助广泛的新教信仰、把国家自诩为帝国继承者等方式融合各省之间的分歧，加强中央集权。为达成此目标，他还普及了小学教育，通过在各种教育中润物细无声的宣传改变着下一代人的认知（罗纳德的名言是，“国家的实质性统一应当通过小学的课本而不是士兵的步枪来实现”），这些都为北境成为真正的强国打下了坚实的基础。
但北境对罗纳德的评价毁誉参半。原因在于，在他第三个任期的时候，罗纳德认为通过宣传和教育来统合全国速度太慢，为了加快速度，他认为有必要通过一场战争来凝聚国民人心。而恰好此时北境与晨曦在领土边界与宗教信仰上的分歧越来越大，罗纳德顺势对晨曦宣战，以信仰与国家利益之名，北境大军跨过边境线直向晨曦腹地而去。

然而，他高估了北境军队的实力。北境的士兵数量虽然是晨曦的两倍以上，且有着先手和突袭的优势，但是士兵的整体素质并不及晨曦。而且，晨曦当时的工业能力远强于北境，士兵的训练和将官战略战术才能也更优，本土作战还可以快速进行补给。此外，北境士兵军纪败坏，在晨曦境内烧杀掳掠，引起了晨曦军民的普遍愤慨和同仇敌忾的情绪。多种不利因素叠加，导致北境在开战不到一年就丢掉了几乎所有的战果，甚至被晨曦反推回国内。最终，北境不得不议和，代价便是将与晨曦接壤的战略要地斯蒂尔堡（Steelburg）地区割让给晨曦。
这场“可耻的失败”（这是当时报纸的头条标题）直接导致了罗纳德下台，几年以后他便一命呜呼了。但毋庸置疑的是，这场战争塑造了北境后来的政策和国民认同。此战之后，北境没有再向外大规模发动过战争，但其科技树越来越向重工业和军工倾斜，高企的军费和庞大的常备军数量让北境有点像一个大军营。
今日的北境仍然问题多多，各种起义和打着王室旗号的复辟（有的是玩真的，有的只是气氛组）层出不穷，平民阶层生活依然困苦。但是相比于当年一盘散沙的状态，“北境至少有个国家的样子了”（政论家语）。