彼岸花开：帝国双璧的凋零(5)

可是新田义贞又放不下跟落水狗一样的斯波高经，于是自己留了三千人继续围城，让弟弟胁屋义助带了两万人马援救男山。没多久听说男山已然失陷，干脆又把胁屋叫了回来继续死磕斯波高经。
之前也有人劝新田义贞放弃越前，领兵南下与北畠显家会合，共同攻击京都。因为在金崎丢了脸面，新田不愿放过斯波高经，没有采纳这一谏言。新田义贞与北畠显家，作为南朝军事的双璧，原本有机会扫荡京畿，彻底扭转历史洪流的走向。结果因为这些细微的原因，两人仿佛错身而过的流星，双双背向而行，湮灭在了无垠的天际尽头。
七月二日，新田军在灯明寺大举集合，总兵力三万余人分为七队，分头攻击斯波旗下的七座城寨。幕方平泉寺徒众据守藤岛城殊死抵抗，急切不能得手。坐镇灯明寺的新田义贞听说战况不利，亲率五十余骑前往督战。
斯波一方三百骑武士闻听藤岛危急，自黑丸城出发增援，结果与新田的人马狭路相逢。此时日暮天黑，双方骤遇敌手，不敢懈怠，纷纷掏出弓箭对射。
新田队中的从兵中野宗昌对新田说：“千钧之弩，不为鼷鼠发机。”劝新田义贞不要置身险地，赶紧跑路。新田大概想起了凑川的楠木、金崎的恒良，回说：“弃众独免，非吾意也。”奋身向前，结果马匹连中五箭，蹶倒在泥泞当中。新田义贞挣扎着想要起身，又被斯波的弓箭手一箭射中面额。他料想不能幸免，于是自刎而死，时年三十八岁。

新田死后，其一手打造的北陆王朝烟消云散，足利幕府的越前守护斯波高经击败胁屋义助，牢牢控制住了北陆诸国。据说新田义贞随身携带着名刀鬼切与鬼丸，义贞死后两把名刀落到了斯波高经手中。斯波请求足利尊氏将名刀赏赐自己，却被足利断然拒绝。为此观应扰乱期间，心怀不满的斯波高经倒向足利直冬，对抗足利尊氏，这又是后话了。
名刀鬼切，即源赖光家臣渡边纲在罗城门砍下茨木童子手臂的名刀髭切北畠显家与新田义贞这两位帝国双璧双双战死之后，苟延残喘的吉野南朝就仿佛那枯井颓巢，旧日窗寮，秋水长天人过少，冷清清的落照，剩一树柳弯腰。
也曾见金陵玉殿莺啼晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消。眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。这青苔碧瓦堆，也曾睡风流觉，将五十年兴亡看饱。
（第四十二节 完）