彼岸花开：帝国双璧的凋零(4)

南朝延元三年、北朝建武五年（1338年）正月二日，北畠显家自镰仓出发，二十八日到达尾张，随后在美浓和宗良亲王、北条时行会合。北条时行是镰仓幕府末代执权北条高时之子，中先代之乱时叫足利尊氏击败，而今东山再起索性与南朝势力联手，共同对付大魔王足利幕府。
由于京畿一带南朝的局势相当严峻，北畠显家已没有时间巩固陆奥与关东的根据地，甚至连后勤保障也无法做到万全，只能全军突进，就地掠夺，因粮于敌。传说北畠军所到之处有如群狼过境，草木不存，唯余赤焰白骨。
北畠显家在美浓青野原一战艰难击破幕府军，幕军伤亡惨重。北畠军损失也很不小，原本计划北上与新田义贞会合，遭到高师泰的阻击而未能如愿，于是调头南下进入伊势。一路击破伊势各地幕军，迂回进入大和。也有说法出身公方的北畠显家厌恶身为武家的新田义贞，因此故意违约。
二月二十一日从陆奥一路远征至大和的北畠军占据奈良，百战百胜的疾风之狼终于力竭，在奈良坂、东大寺、般若坂、三条啜各地的战斗中被幕方的高师直和桃井直常重兵围剿，接连失利。

三月八日，北畠显家在摄津天王寺一战中败北。而后带领残兵于男山八幡列阵，再战幕军，获胜。眼见处境困难，义良亲王离开北畠军，逃亡吉野。
五月，北畠显家遭遇幕府名将高师直，陷入缠斗而不能脱身。五月二十二日，试图向吉野退却的北畠显家在阿倍野战死，时年仅仅二十一岁。
自陆奥一路高擎在手的风林火山阵旗倒下，落樱如雨，践踏成泥。
世界从来都是如此结束，在世人错愕之间忽然改变了颜色。
战死前一周，预计死期将至的北畠显家向后醍醐天皇呈上了七条谏奏文，总结建武新政失败的原因，对南朝军政各方面提出了一系列建议。
其文第一条为整备地方行政，构筑据点。第二条为免除列国租税，与民休息。第三条审慎登用朝廷官员。第四条谨慎考虑对朝臣僧侣的滥赏。第五条中止行幸、宴游。第六条严格法律。第七条排除奸佞，远离小人。
奏文每一条都直指新政的错乱，明示朝廷失掉武家信任，民众支持的因果。只是为时已晚，吉野南朝病入膏肓，无从挽救。
北畠显家战死，余部退守男山，遭到幕军包围。焦急的后醍醐天皇亲自手写敕书，央求新田义贞援救。新田收到书信大喜，声称：“自古源平武臣，著勋王室，而未闻赐手诏也。今我荷至荣，安得不于此时报效！”朝廷视武家如豚如犬，从来没有天皇亲笔赐书，而今之江海深恩，唯有卖死力气报效皇家。