简评《克苏鲁神话作品集》及其它多作者选集·下(13)

尼尔·盖曼在《只不过又是一次世界末日（Only the End of the World Again）》中再次将一种幽默运用到神话中，但这种黑色幽默与《修格斯的古老陈酿》中欢快的普拉切特式滑稽模仿相去甚远。故事的中心人物是一个狼人，他似乎注定要一次又一次地避免世界末日，而这末日从印斯茅斯开始展开。（此篇被特洛·伊尼克希改编成了漫画，有兴趣可以看看。）
路易斯·H·格里什（Lois H. Gresh）的《曼德勃罗·莫德洛特（Mandelbrot Moldrot）》是一部关于两台生化量子计算机拯救世界的科幻恐怖冒险故事，嗯……没什么好说的。
斯坦利·C·萨金特（Stanley C. Sargent）的《敦威治的黑小子（The Black Brat of Dunwich）》是对《敦威治恐怖事件》的重新设想。它的基本假设是，洛夫克拉夫特的原始故事是对亨利·阿米蒂奇的事件版本的总结，并通过两个研究人员和老沃特雷聘请的帮助威尔伯翻译《死灵之书》的导师之间的访谈来展开自己的叙述。这部作品为这个故事提供了一个有趣的另一种解释，将沃特雷一家描述为一个被虐待的宗教狂热者控制的家庭，使读者对他们中的大多数人（除了老沃特雷本人）大大增加了同情心。

约瑟夫·S·普尔弗的《......饥饿的......老鼠（…Hungry…Rats）》是一部对《墙中之鼠》的翻版，主要是对越战老兵叙述者的人物故事。我们以前都遇到过“越战老兵因未经治疗的PTSD而失去冷静”的故事，这是该类型的一个合理例子。唐纳德·泰森（Donald Tyson）的《处女岛》（Virgin's Island）非常有趣，很好地利用了一个未被充分使用的神话怪物（我认为其中的受到了《博物馆的恐怖》中兰·提戈斯的启发）。科迪·古德费罗（Cody Goodfellow）的《剑影》（In the Shadow of Swords）设定在伊拉克战争前，一名武器检查员发现伊拉克真的有大规模杀伤性武器（但不是用来对付人类的）。对《疯狂山脉》及其“古老者创造了地球上的生命”的角度进行了很好的更新，以满足现代人的需要。
像特纳一样，乔希显然欣赏偶尔对神话的更多幽默，正如这里的一些精选作品所反映的。乔纳森·托马斯（Jonathan Thomas）的《午夜之后的无人超市》（Mobymart After Midnight）是对沃尔玛和类似企业文化的一次令人满意的恶毒抨击，并巧妙地将其与洛夫克拉夫特的故事融合在一起，增添了趣味。马克·萨缪尔（Mark Samuels）的《来自墨西哥的绅士（A Gentleman from Mexico）》的情节包括对“洛夫克拉夫特死而复生”这一古老角度的一种新的尝试，这种手段经常被模仿作家使用，实际上已经成为这种形式的一个老套路。该故事让主角坚持认为他不可能是洛夫克拉夫特，而只是一个身体极度不适的人，毕竟洛夫克拉夫特的死亡是有据可查的，如果他还活着也已经很老了。当然，这使得这个故事中的洛夫克拉夫特比大多数杂乱无章的故事中复活的HPL要真实得多，因为这正是真正的洛夫克拉夫特会对这种不可思议的情况所持的怀疑态度。