【转载】星(4)

石标原本应有一里高，现今却像一支正熔化的蜡烛。我们以天文学家的身份而来，现在却要兼任考古学家。不过我们都将原来的目标抛诸脑后，我们明白，他们选这个偏远的行星，建立这个庞大的标记，只有一个作用：一个文明的族类，自知难逃劫数，希望留下一些不朽之物。
我们得花上几个世代才能完全消化石窟内的珍藏。他们的太阳爆发前必定早有预兆，故此他们有充分的时间准备，可以将他们想留传后世的精华都带到此地藏好，期待日后给其他族类发掘出来，而不被遗忘。换了我们，会有这样的干劲吗？或者是被困在愁苦中，懒得理会那活不到也触摸不到的将来？
哪怕再多给他们一点时间啊！他们已经学会在行星之间旅行，却还远未能跨越恒星之间的鸿沟。而且即使离他们最近的恒星系，也有一百光年之遥。
尽管留下的雕塑来看，他们和人类的外形殊无相似之处，但我们仍会为他们的命运而悲哀。他们留下上千件视像纪录，连同放映的机器，还有精心制作的图片，我们毫不费力地就明白了他们的语言。我们仔细研读这些记录，一个长达六千年的温暖而美丽的文明重现在我们眼前，在很多方面比我们的世界更好。或许他们只将最好的一面留给我们看，但谁能为此责怪他们？他们优美的城市绝不比地球逊色。我们看着他们工作、玩乐，他们悠扬如歌的语言跨越数个世纪的时光被我们听见。一个画面至今徘徊在我的眼前：一群孩子在蓝沙的海滩上嬉戏，就像地球上的那些孩子一样。

海平线尽头夕阳西下，他们太阳的余晖，仍照暖大地。有谁知道，这太阳快将变成夺命判官，定这族类的死罪？
想必是我们久尝孤独，思乡心切，才会深受感动。我们当中很多人到过其它星球，探索过其它文明的遗迹，却从未有像今天这般深的感触。
这一悲剧是独一无二的，这是一个族类的败亡，犹如地球上国家和文化的兴衰。然而，一个文明在它璀璨的极盛之时被如此彻底地摧毁……这一事实要怎样才能释义为神的慈悲？
我的队员曾这样问过，我也曾尽力答复。罗若拉神父，你或许更有把握，但神灵对我全无启示。这些异族不是邪恶的，我不知道他们崇拜怎样的神。但我曾回望数十世纪的岁月，见证他们用最后的努力所保留下来的珍爱之物，在如今萎缩衰亡了的太阳照耀下出土。
这个问题，在回到地球后同僚们将会怎样回答，我早已料到。他们会这样说：宇宙万事万物既无目的也无宏图，既然银河系内每年都有上百颗恒星爆炸，此刻在太空深处，必有文明被毁灭。无论这个族类是邪恶还是善良，与其面对的厄运毫不相干：宇宙没有神，没有天理，是故亦无天谴。又或者，我们在凤凰星云所见的一切，都不能证明什么。坚持上述论据的人，只是感情用事，而不是据理立论。神不须向人交待他的行事方式，他能造宇宙；也能毁灭宇宙。如果我们竟要论断神的行事，那只是人的高傲自大、目空一切——甚至可称之为亵渎。