《九州志·风中古卷》（1）(4)

“当年，他是最后进院的。说不定，早就也像皇上那样，成了个泥胎木头。”
两人说到这儿，站着稍微歇了一瞬，便双双抓紧了绞盘上的把手，一齐极力地转动起来。锈迹斑驳的铜轮嘎嘎作响，臂膀粗的绞索如巨蛇盘绕，静夜里摩擦之声有如铁骨断折。巨大的柏木闸门开始极缓极缓地倾斜，就像山将倾塌。一条细小而透光的缝隙从闸门底部显现，逐渐升起，逐渐宽大。
“饶是入了这承极院，我也给我老家哥哥捎了信，告诉他老子伺候着皇子皇孙，在这儿享了大福！”守门人咬着牙高声，“他在外头，没挨过刀，娶女人，生娃，这般好命！我得叫他也眼红我，时时地想起来，烧心烧肝！”
“别做梦了，一入了这里，你那家信那捎得出去！这么些年了，你那哥哥怕早都死了！说不定娃都充了军，不知喂了哪儿的野狗！”
叫喊声中，巨闸渐渐已倾斜悬空，闸底的出口完全打开，足够高抬的肩舆通过。两个守门人锁死了绞盘，慢慢退开，并肩站着朝外观望。外面，光怪陆离，不可名状，永夜湿寒的空气之中，些微血腥味道拂掠而来。
“这花花世界，不是皇上的。”一个发着呆叨唠，“在乡下我以为什么都是皇上的，原来不是。你说说，倒是谁的呢？”

“反正，不是咱的。”另一个讪讪地笑。
“院空了，没主子了。”
“什么主子。猪狗不如的主子。”
“那咱们，又算是啥？长了个人样儿的，奴才？”
两人互相看了一眼，一起颠颠地讪笑起来。挺立着等候多时的武士，铁一般的步伐踏响，催着顶肩舆的掠过他们，过闸而出。临出闸时，武士挥刀，两记直刺，穿透守门人肚腹。继而他掏出火纸点燃，甩手丢上墙角里的绞盘上，便转身离去。
一团大火从灌了油的古铜机械上燃起，火舌迅速扫过地上两具佝偻的陈尸，向着承极院深处延烧而去。高墙之间曲折逼仄的狭道两边，早已被洒上了成桶的火油，此刻烈焰就如同飞窜的长蛇，转眼之间，直抵内院。不多时，十余间空虚的密室燃成一座火狱，寂如死水的黑暗，崩散成灰。
庭院中央墨色的小池被映作血红，再无人瞧见，火海血池当中那一枝幽白的水昙，就在此刻，瞬间怒放。
这是北贲文绍帝八年仲秋的八月初七，天空裂开后第七个年头。
天裂是有“木石天子”之称的皇帝登基三个月后发生的事，同样是一个黑暗的夜，帝都天启的西北传来雷爆山崩也不足形容的烈响。整座都城随之不停地震动，遍布城市地下的井道水路一体轰鸣，通宵达旦，仿若伏龙苏醒，就要将一切撕碎以祭爪牙。次日天明，令人心胆俱裂的轰震终于平静，人们却在西北方的天上看到一道银灰的“裂痕”，就好像阴沉的穹宇被利刃斩开，露出天外莫可窥测的秘境。