当年被送入太空的黑猩猩动物宇航员们，如今过着怎样的生活？(5)

此时的汉姆心里可能还在想，今天的阵仗这么大，是有什么特别的训练吗？殊不知，等待着他的是一场生死未卜的旅程。在胶囊太空舱里，汉姆最后看了一眼两年来，照顾他的科学家们。
飞船发射的那一刻，安装在飞船内的摄像头，拍下了汉姆仰望天空的双眼。但是不幸很快就发生了。飞船迅速来到了距离地面252公里的太空区域。这个高度比原定计划高了将近70公里，氧量开始下降。飞行速度也远高于计划飞行速度。简单地说就是飞船脱离了原定的飞行路线。在6分钟的太空飞行中，太空舱以大约每小时5000英里的速度在太空中穿行，汉姆充分体验到什么叫失重状态。飞行16分39秒之后，太空舱坠入了大西洋。营救小队立刻出发，进行打捞。工作人员小心翼翼地将捞上来的太空舱打开。让他们感到惊喜的是，汉姆几乎毫发无伤，只是鼻头有一些发青。
死里逃生并且完成艰巨任务的汉姆，得到了一个苹果和半个橘子的奖励。
这也是美国第一次成功将灵长类动物送入亚轨道太空。汉姆进入太空的时间，比第一个人类尤里.加加林，早了十周。

而事实上汉姆在成功执行任务之前，它的名字是“实验品65号”。
如果任务失败，美国军方是不会公布65号死亡的消息的。也就是说所有试验对象中，只有成功者，才有资格拥有名字。汉姆这个名字也是由霍洛曼航空航天医学中心（Holloman Aerospace Medical Center）的首字母组成的。
汉姆，完成任务后两年，被送到了华盛顿特区的国家动物园，在那里呆了17年后，被转送往北卡罗莱纳动物园，最终在25岁去世。比普通黑猩猩40岁的寿命短了很多。不过，比起英勇殉职的莱卡来说，汉姆无疑幸运多了。
据不完全统计，1949年到1958年间，苏联一共发射生物火箭不下31次，将40多只小狗送上天空。
1963年，法国将一只名为“费莉切特”(Felicette)的猫送入了156公里的太空中。
1998年，美国的“哥伦比亚”号航天飞机第25次飞行中，除了7名人类宇航员，还有超过2000只小动物，其中包括1500多只蟋蟀，223条箭鱼，170只实验小白鼠和135只蜗牛。幸运的是，人类宇航员和这些小动物们在太空飞行十六天后安全返回。