志怪故事·夜谭随录（四）

10，卖饼翁
有某内阁学士，少年时出门上学，每过集市，就向一位卖饼的老翁买几块胡饼带到书塾去吃。一天他又去买饼，卖饼翁忽然停业不卖了，却留他坐下说：“我看你神气清明，不是凡俗之辈。我正有一事邀你帮助，能答应我吗？”他问什么事，卖饼翁说：“请留宿在这儿，到晚上你自会知道。”他暗想自己年幼，稍回去晚点，老母就倚门盼望，怎么容许我住在外面呢？于是就推辞了。卖饼翁叹道：“缘分未到啊！”第二天，他路过卖饼翁的饼店，见许多人围观，他不明白是什么原因，挤進去看，原来卖饼翁已去世了，不觉心里为他难过，回家告诉母亲，并述说了卖饼翁当初的话。母亲感叹事情奇怪，又为儿子没有赴卖饼翁之约而感到十分幸运。
以后十余年，他中了进士，入了翰林院。一天他请假回乡祭祖，泊舟在江边，并上岸散步，不觉走远了。这时忽然一个人从树林中出来，呼道：“别来无恙啊？”他一看，原来是卖饼翁。他惊讶的问道：“您老人家怎么在这儿？”卖饼翁听后，拉住他的手臂坐到树下，笑着说：“想来你一定认为我已成鬼了。请勿害怕，我明白告诉你，当初我之所以约你，是认为你有仙骨的缘故，可惜你俗缘未了。其实我一直一心向道，只可惜过去尚未逢真人度化，但冥冥之中我已知你不来赴约的那天晚上会有成仙的机缘。