曾国藩不是读书的料，一篇课文背个几天都背不了，但他特别勤奋(4)

曾玉屏拿出一笔钱，通过欧阳凝祉的关系，让曾国藩前往衡阳唐氏宗祠读书，拜在擅于写八股文的汪觉庵老先生门下读书。一年后转入湘乡涟滨书院。换一个读书的环境，也许能够有所长进。
道光十二年（1832年），曾国藩和父亲曾麟书再次参加秀才的考试，临出门的时候，曾麟书告诉儿子：要是这次我再考不上，就不会回来了。
曾麟书想得很清楚，他这次是置于死地而后生，被乡亲们嘲笑了那么多年，思想上的包袱压得他喘不过气来，若是再考不中，他直接跳湘江河，没有脸面再回来丢人。
父子俩相互鼓励，这次是铆足了劲，非中不可了。
压力就是动力，父子俩一路高歌猛进，连过县试、府试两关，最后的院试那一关，父子俩都感觉临场发挥得很不错，光宗耀祖无疑。
可奇怪的事情发生了。
曾麟书如愿以偿中了秀才，但是曾国藩却落第，他不仅落第，而且成了名人。
很多历史资料和一些曾国藩的传记上，都说他是道光十二年中的秀才，其实他并没有中秀才，只是通过了两场考试，在最后一场考试中卡住了。

曾国藩不但落榜，还被学台“悬牌批责”。
在曾子家训中，有一段曾国藩自己写的文字：……余平生吃数大堑……第一次壬辰年（道光十二年）发佾生，学台悬牌，责其文理之浅……
“悬牌批责”有多严重呢？
每次考试后，主考官都会挑几篇文章出来，作为范文。当然，有正面范文，也有反面典型，曾国藩的这次考卷就被当成了“反面典型”。主考官(学使廖某)说，此文是文理欠通的典型，文笔尚可，道理没讲通，大家要引以为鉴。
“文理欠通”是很严重的批评。大清顺治九年(1652)，给考试定了“六等黜陟法。“文平通者列为等，文理亦通者列为二等，文理略通者列为三等，文理有疵者列为四等，文理荒谬者为第五等，文理不通者为六等。
所以被悬牌批责为“文理欠通”，是一件很难堪的事情，相当于被全省示众。这一下，曾国藩不光在湘乡出了名，还在全省出了名。当然，考官认为，曾国藩的文章虽然文理欠通，但是通过文字能看出来，基本功还是很扎实的。为了安慰曾国藩，主考官让他“发充佾生”。佾生是祭孔时的乐舞生，本来也算是种荣誉，而且下次考试可以免考县试和府试。所以黎庶昌后来给曾国藩编年谱时，干脆就不提主考批语，只说：……公从应试备取，以佾生注册。