躲过了物种大灭绝的史前巨兽，却在被人类发现后，迅速消失(4)

根据《海洋兽类》记载，探险队员们先是弄了一根绑着大铁钩的长绳子，投向了正在进食的大海牛。可奈何，海牛的皮太厚了，这种方法根本不起作用。后来，探险队员们仿照捕鲸的方法，先用鱼叉插死了大海牛。然后几十个人齐心协力，把这个庞然大物拉上了岸。
几吨重的大海牛够30多位探险队员们吃上好几个月了。让队员们感到喜出望外的是，大海牛的肉质非常的鲜美，甚至胜过上好的牛肉。 脂肪也毫不油腻，煮沸后的脂肪尝起来就像是甜杏仁油。坚韧的海牛皮还可以被制成日用品，或者船只的保护层。

就这样，靠着捕猎来的的大海牛，探险队员们安全地度过了寒冷的冬天，也从圣彼得号的残骸中建造了一艘较小的船只。与此同时，在白令岛的漫长冬天里，探险队员们还捕猎了大量的海獭，收集了大量珍贵的海獭皮毛。用这些皮毛赌博，打发时间。而这些海獭皮毛，在他们回到岸上之后，一下子就成了寒冷俄罗斯的抢手货，人们眼中的“软黄金”。也拉开了北太平洋“海路皮草大贸易”的序幕。
1742年8月，探险队员们乘坐小船到了白令岛。这次危机中，说是大海牛救了探险队员的命也不为过。可这也是它们悲惨命运的开始。