躲过了物种大灭绝的史前巨兽，却在被人类发现后，迅速消失(3)

11月份的白令岛天气十分寒冷，气候极其恶劣。就在大伙陷入困境的时候，一天，在海滩漫步，寻找柴火的斯特拉看到了一个像船一样大的黑色巨型生物漂浮在浅滩附近。时不时地还会浮出水面，发出嘶哑的吼叫声。斯特拉赶忙跑上前去，没想到，这种动物一点都不怕人。不过想想也是，人类和它比起来，简直就渺小得像一只蚂蚁。
根据体型特征，斯特拉很快就意识到，这应该是一种海牛。可让他从来都没有见过如此巨大的海牛。这也是数千年来，人类第一次与这种生物见面。因为是斯特拉首先发现的它，这种海牛也被命名为斯特拉大海牛。

斯特拉大海牛属于海牛目下的儒艮科。儒艮就是被称为水中美人鱼的那位。因为没有牙齿，斯特拉大海牛也被称为无齿海牛，或者大儒艮。成年的斯特拉大海牛平均体长可达10米，体重高达10吨，是仅次于鲸鱼的第二大海洋哺乳动物。由于性格温顺，大海牛也被描述为“温柔的巨人”。也正是因为这一特性，给他们带来了灭顶之灾。
斯特拉发现大海牛之后，花了几天的时间了解他们的习性，而这些内容都被记录在了他的著作《海洋兽类》（De Bestiis Marinis）当中。大海牛就像是一只与世无争的胖子，以漂浮在海面上的大型藻类为食。它们的上颚和下颌只有一块白色骨板，用来磨碎食物，再加上海藻的热量比较低。大海牛一天大部分的时间都花在了吃上。胖乎乎的它们一头扎进水里，不停地进食，根本不在意周围有什么危险。人类可以游在它们中间自由穿梭。它们唯一用来防御敌人的就是那厚厚的脂肪。对于，缺少食物的探险队员来说，大海牛就像是漂浮在海面上的一块巨大肥肉。