红楼梦里的两个边缘人物，一个自绝后路，一个笑到最后(5)

顺带说一句，李纨这种做派，深深地影响了贾兰，“兰哥儿”同样有着母亲身上那种谨慎、有度的分寸感。多了不说，只一句“好兄弟，不与咱们相干”就展示了“省事”的风采（《红楼梦》第九回）。
《红楼梦》第四回说李纨“惟知侍亲养子，闲时陪侍小姑等针黹诵读”后，有“而已”二字。这两个字虽然不多，却把李纨扬长避短、知所进退的形象一下子就树起来了——曹公笔下，字字无虚。
李纨凡此种种，换来的是什么？有良好的声誉——“浑名叫作‘大菩萨’，第一个善德人”（《红楼梦》第六十五回），还有实际的利益——“一个月十两银子的月钱，比我们多两倍子，老太太、太太还说你寡妇失业的，可怜，不够用，又有个小子，足足的又添了十两银子，和老太太、太太平等;又给你园子里的地，各人取租子;年终分年例，你又是上上分儿。你娘儿们主子奴才共总没有十个人，吃的穿的仍旧是大官中的。通共算起来，也有四五百银子”（《红楼梦》第四十五回）。

相形之下，赵姨奶奶的表现，我们只能很不厚道地用“惨不忍睹”来概括。
应该说她的条件还是不算坏的。政老爷的宠爱，几乎到了“专房”的程度；一儿一女，虽系庶出，但毕竟也是贾府血脉。女儿自不用说，无师自通的金凤凰，治家理事比王夫人生的那个“凤凰蛋”强得不是一星半点儿——只要亲妈不跟着添乱就谢天谢地了。只要把儿子教育出来就是了。
结果“环三爷”被她教育得“粗夯”（《红楼梦》第一百一十五回）不堪，与丫鬟赌钱耍赖姑且不说，时不常有首文字问世，也只能得到他大爷那种货色“这诗据我看甚是有骨气”“不失咱们侯门的气概”（《红楼梦》第七十五回）的赞赏。