第一章 老人与少年

夕阳西下，略显燥热的秋收时节，迎来了一天最为舒爽的日暮清凉。日出而作日落而息，是大地之上人们遵循的传统。老人妇孺们或扛着工具、或挎着篮子，青壮们或背着竹篓、或推着木车，带着喜悦和收获，成群结队的返回。
一老一小站着桥边观望，目光在人群来回巡视，一副老大派头。事实也是如此，秋收工作就由老人带队负责。人们带着几分敬畏和忐忑，路过时低垂头颅以示尊敬，走过木桥后再把头重新抬起前行。老人很坦然的享受着一切，总角少年却陷入沉思。这世界的等级是如此森严，千白年以来的积累堆压，更是深入人们骨髓，让每一个人都在礼制内谨小慎微、无差错行事，不敢有丝毫的怠慢和逾越，虽说规矩有序，他却不是很喜欢。
还未到知天命的年纪，身体有些佝偻，鬓角也有几缕白发，右腿有隐疾走路还不便，胡须如杂草般野蛮生长，一条长长的疤痕更让苍老黝黑的脸庞多了几分粗矿和凶狠。外形不出众，却丝毫不影响老人的地位，他可是国士阶层，是披甲执锐为君王社稷征讨四方的存在。在这群衣衫褴褛的众人心中，就是那高高在上的敬畏阶层。遂野之人渴望成为乡民，两级近在咫尺却难如天堑，绝大多数人穷其一生或几代都难以达成，更何况乡民、国民之上的国士。