[选择] 扣儿 （上）

你以为，你有得选吗?
妓女的孩子通常是活不久的。小点儿的地方还好，和老板有交情的话，转去后厨或是端端茶水，临到生产告个三个月的假，出了月子回来继续干活，把之前的份额补上就是。除了付给老板的定钱，有些客人是会给打赏的。拿那个钱雇个粗使婆子照看孩子，也能勉强过下去。等孩子大一点，找个戏班送去，虽然都是下九流，但也能靠自己的本事吃上饭。像木匠、铁匠这些正经手艺师傅，大都不收妓院流出来的孩子。有少数几个心善的，也得看机缘，可遇不可求。
越是大、越是繁华地界的孩子越活不久。都是签了卖身契的，孩子一旦被发现就立刻被打掉。按说做这行，什么人情冷暖、形形色色都见识过了，但狠不下心打孩子的蠢女人从来不少。攒不够赎身的钱，就得想办法逃，逃得远远的。还不能被抓，被抓到孩子肯定就没了，自己也会被先打去半条命，伤还没好就被扔给那种癖好特殊的达官显贵，再回不来了。
香鸢家里原本是做纸人生意的，在京城也算吃得饱穿得暖，后来她爹沾上了赌，很快就落寞了。十一岁，娘被输给了赌场。那老板原本只想找个粗使的女佣，看到香鸳和自己女儿差不多大，就顺便也买了下来，一起安置自家院里。没成想香鸢她娘受了这刺激竟变得有些疯魔，等了小半月，寻了机会拿上厨房的砍刀回去砍了她爹，自己也一脖子吊房梁上了。赌场老板嫌晦气，也不顾女儿求饶，第二天就把香鸢卖了。