如何在科幻中进行思想实验？| 公开课(2)

一
许多人都认为科幻是一种“思想实验”。你很难在学术领域去描述这个词汇，因为很难从清晰的学术上去定义，但是大多数人会认同这个描述。什么是实验？只要你上过中学，得到过基本的教育，就应该了解实验的意义、基本情景和相关概念。实验有各种规则、条件和限制，实验有可能出现多种结果：预料中的结果，预料外的结果，或者没有任何结果。
很多人觉得做实验跟阅读科幻小说的过程有很强的相似性，所以我们喜欢用“思想实验”这个概念去描述科幻，从读者和接受的角度去理解这件事情。
在思想实验中，我们进行的不是物质层面的操作，不是加热物品、通电，小球撞击，或者用凸透镜凹透镜去操作光线。我们的对象，是思想、概念、一些纯粹想法的可能性，那些非常抽象的东西。
这种想象的能力，在人类历史上并不是与生俱来的，它是一个现代的概念，跟日常瞎想不一样。它是系统的，深刻的，在古代属于哲人，是有钱有闲人群的专利，在现代，这个能力被大大泛化了，思想实验成了人人都有能力做并且有兴趣做的东西，它便宜而有趣。

在这个过程中，思想实验跟基本的故事主题原型嫁接在了一起，二者间有天然的关联感。
有的故事原型里，欲望是好的，比如对知识的好奇心，但好奇心在一些故事里是不好的，比如潘多拉魔盒的故事。在更多故事中，欲望是不好的东西，比如贪欲，嫉妒等，它们在这个思想实验室中被放大，扭曲。
科幻是一个很有用的工具，让你进行各种思想实验，许多欲望在现实中是不可能按照科幻故事里的情景出现的。比如操控别人的欲望，在现实中，你在这方面做到极致，也就最多是一个皇帝，即使如此，这种能力还是被现实条件限制住的，你可能知人知面不知心，被人所欺骗和辜负。而在科幻中，关于操纵他人，有着更多的可能性情景。
在科幻小说这个思想实验中，我们想要达到怎样的效果，实现哪些有趣的现象？就像小学的时候，大家都做过用碘酒检验淀粉的实验，从家里带来土豆黄瓜等食物，把碘酒滴在上边，好奇地观察会出现什么事，阅读科幻小说时，我们也可以用同样的方式，去分析和检验人类的各种欲望。