藤井太洋：两万年星间飞行，探测器对地球的最终告白 | 科幻春晚(2)

我是一艘太阳系外行星探索飞船，于公元2034年的深夜，在地球北半球的种子岛宇宙中心被朝向地球自转方向发射。因为身负高清像素摄像头和超长待机的核电池，作为探测器的我算是非常沉重的，但JAXA[1]的H3型火箭还是以每秒15千米的速度将我从地球举起，又经过第一次重力助推把我推入了太阳附近轨道。
发射成功之时，我被命名为“白鸽1号”。
大约历时两周，跑下因太阳系最大质量扭曲产生的空间陡坡，我以每秒12千米的速度加速，超过了能够脱离太阳系的第三宇宙速度。随后，凭借木星每秒3千米、海王星每秒0.3千米的重力助推，我的最终速度达到了每秒28.3千米。
我拍摄下了用作重力助推的木星和海王星，还拍下了用日本人的名字命名的天体——柯伊伯带[2]的“恭子酱”，在2052年8月31日这天，以每秒30.2千米的速度飞离了太阳系。
目标是处女座方向的红矮星——罗斯128。这颗从地球上无法用肉眼观察到的小恒星旁边，环绕着拥有岩石地表的太阳系外行星罗斯128b。这是距离地球最近的“第二地球”。我的任务是在不受太阳风影响的地带，对罗斯128b进行光学观测，向地球发送这颗行星的地表温度、是否可能存在液体水，以及大气结构等信息。这些信息是几百年后的人类出于某些理由而尝试移居这颗行星时会需要的。

我就是那只为寻找陆地而在海上徘徊的诺亚方舟衔回橄榄枝的白鸽。
脱离了太阳系以后，我使用朝航行方向固定好的高清摄像头，拍摄罗斯128星系，每周向地球发送一次。没有每天发送照片，当然不是出于懒惰。离开地球如此遥远，数据传输带宽下降到了每秒500b。我拍下的照片每张超过250Mb，传送一张图片大概需要耗费六天的时间。
如同预期一般，我摘到了橄榄枝叶。
离开太阳系两年以后，我的摄像头捕捉到了罗斯128b。这是因为我身后的星星变得暗淡了。了解到罗斯128b的大小与轨道周期的地球学者们，一直在向我传输改良相机的更新程序——当然每个更新也要耗费一周的时间。
每次版本升级，相机的性能都会有所提高。当观测周期达到十年之时，我发现了罗斯128b上存在液体的水，它的自转速度是18小时，南北半球各自存在大陆，星球上有火山活动，还发现了只有进化才可能产生的复杂高分子化合物等等。虽然无法确认生命的灯火，但确确实实给予了人类希望。