夜城时光机(20)

“那么，让我们为小公主的演讲致上一点敬意吧。”科尔特斯欠了欠身子，其他参加化装舞会的幽灵们便拍拍手，发出一阵颇为克制的掌声，很难说这掌声是出于赞美还是讪笑。有时候，就连艾斯黛拉自己都觉得两者之间的界限日益模糊。
“同仁们，我很少能从那个荒芜的物质世界获得如此丰盈的喜悦了。但我们也收到了一份新年礼物——”他从腕部暗格里抽出一根单分子线，精准地裁开了艾斯黛拉伪装成生物纤维制服的卫衣袖子，抽回时不染一簇纤维。紧接着，他由手握着艾斯黛拉的肘部，高高举起她纸样苍白而血色稀薄的手臂，指着一处纹身说道：
“当我与她相见，便觉得她的面容远非陌生。看啊，她确实带着我们为纯粹容器所选择的徽记。这枚玫瑰十字不仅揭示了脱离肉体的灵魂，也寓意了知识和爱；而上述两者，她全都具备。我们的造物在脱离照管后仍能找到红花下的真理，我们该感到自豪才是。”

去你的玫瑰十字，去你的纯粹容器。艾斯黛拉想。谁都知道在十字交叉处盛开的蔷薇和什么琢磨宇宙智慧的密教有点关联，可我只是觉得好玩罢了。啊，多亏了表演艺术夜校，掩饰一点轻蔑还是不难做到的。
“青鸟，在如此动人的倾诉后，如果你再不对她讲讲你的理由，那黄金黎明就得重新考虑你的会员资格了。”科尔特斯适时地调暗了光线，同时向后退了几步，将主角的光芒留给艾斯黛拉和青鸟。那些傀儡静候在旁，他们昏暗的、线条僵硬的轮廓犹如幢幢鬼影。
“你一定从广告和新闻里听说过‘守护你的灵魂’。荒坂公司出品，对你的记忆与人格进行忠实复述，不对外接受订购。而荒坂的高层都事先对自己做了备份，以防他们因故无法继续履行职责。我想在父亲接管了赖宣的躯体后，这已经不是什么秘密了。黄金黎明们说得没错，我就是华子。不过你不必忧虑自己出言有失，因为在我们的合作关系中，有所隐瞒和价码不公的始终都是我。”