【未至远方的纪行】第七章 花与葬礼（上）(4)

“把花……烧了吗？”我想起曾经变成火海的一片花海。
“唔……不只是那个小玩意，他的工作室里还有很多易燃的木屑……”
“所以……”
“我已经赔过钱了。”
史尔特尔这次如此毫不避讳地提起让她有些脸红的事情，而像某某房屋或是工作室着火的新闻现在也还未见诸于报纸或电视。我猜里面或许有她夸大的部分，也或许大部分都是她编撰出来的，她只是因为不适合这份工作而被扫地出门。她想掩盖真正的原因，还是在努力制造点趣闻调节气氛，想使我的心情变好一点，我不得而知。
但无论哪种，都与我所了解的，从前那个不喜欢废话的史尔特尔相去甚远。如果现在的她才是真实的，我则应该怀疑是自己对她的认知出现了偏差，但至少我还有纠正的机会。我不由得又想起无法再见的一众朋友或同事，或是“干员”——我对他们的印象停留在当时，已经无法再改变了。
“明白了，还是呆着什么也不做的工作适合你，希望你不要把我的店给烧了。”我试着开玩笑，并摆出一个尴尬的笑容来使她觉得她的努力是有成效的，可惜我那个笑容大概不太好看。

我仍旧沉溺于一丝若有若无的感伤之中，不怎么笑得出来。
“嘘！”史尔特尔把手指竖到嘴唇前。
“我也没在说话……”
“你听。”
“啊——”我眼睛的余光看到邻桌的男性沃尔珀把蛋糕喂给对方，后者的高兴都写在那条轻轻摇动的蓬松的棕色大尾巴上。
“听别人说话不太好吧。”我还是压低声音，“而且我不会喂给你的。”
“不是这个！”她把旁边的情侣吓了一跳。不过她并没有在意，而是冲我使个眼色。我注意到远处两个服务生靠着柜台有说有笑，可能是忘了店里还有客人，他们的声音大到可以让我勉强听见。
“……听老板说‘花与蛇结社’最近要来这条街‘清扫’，让我们最近要小心行事，不要惹得客人不高兴。啊，你是新来的，可能不太清楚，一般是有人得罪了他们他们才会这么干……”
“这是什么意思？”史尔特尔问我。
可能是接近一年闭门不出让她对这座城市很陌生，就像半年前初来乍到的我一样。于是我拿出那种居住多年，对大街小巷风云变幻了如指掌的老市民的派头，一本正经地向她解释——其实我也只是对这些有所耳闻，只不过难得可以让她露出洗耳恭听的表情。