【野海纪行•古族志】费瑞安简史(5)

西征之前有充裕的时间做好准备，但参与者们都已迫不及待。等到出发之日，王率领精锐猎手先行探路、好让后方普沃高与众族长看护的多数部队无需涉险。无疑，王和他的臣民取得了伟大的胜利：背靠直落的崖壁摸索潜入山体的裂隙、突破刹那间盛放的阳光，在先遣队脚下便是猛然铺开的坡迆树海。费瑞安凝视着新天地，惊觉梦境融与现世模糊了界限。
不久，西征军又着手进行新的战斗。此次，利刃对准了在流离年代迁居西方、妨碍他们扩张的伯莱部。当年两支费瑞安于凯特亚•齐亚分道扬镳，不承想双方再会之日却是兵戎相见之时——在三日月洒落的微光中，王的部队倾巢而出、将散局的敌人逐一击破。这是费瑞安内部首次爆发流血冲突，而亲族残杀的厄运，还远不曾终结。
经此一役，王的声威达到了顶峰。他声明对铿奥姆茨全境的费瑞安拥有管辖权、让属民为他从山岩里削凿出一座艾尔砻德尔宫殿；殿内陈列有诸神的塑像供万民祭祀，每逢大典还会有神职家族的主祭前来迎接神谕。而父神尤拉尼像只有王才能接近，据说尤拉尼秉性酷烈、唯独允许代行者聆听祂的意旨。不过他不以严苛的态度对待祖神信徒，在统治初期，王还会亲自裁决因宗教引发的伤害事件。但长年侍奉祖神的智者不相信他，因这位残酷的君主曾纵火将敌人和森林一并焚毁，而他们的信仰与死者相同。

在推行六神的信仰之外，王又和众臣一同创造了提雷尔，以期取代不同部族各自沿用的原始意音文字。试问谁人能够猜想，前者的消亡会更加迅猛？在艾尔砻德尔尚存时，每一尊神像的基座上都铭刻着用提雷尔写就的颂歌，督造神殿的普沃高曾言这些语句会像白岗岩那样永恒。
然而好景不长，自从那位诡秘的副手离奇死亡后，整个国度随着急剧下滑的温度迅速崩坏。王室在糜烂的生活里无法自拔、无数苦工却因不能完成劳务而被抛下山崖。与此同时，六神教派加强了对祖神信徒的迫害，却不再受到惩处；眼见对方愈发有恃无恐，失去庇护的异教徒只好逃进荒山野岭、最远甚至到了冰凌盘踞的伯莱豁口。
即使每日荒废国事、纵情欢愉，费瑞安王的身体却依旧强韧；他带头焚烧异教徒、像狩猎野兽那般掷杀俘虏，把煽动叛乱者发配到矿坑劳作，借着剥头皮、满身血腥和暴戾的呼喝来回味曾经的殊死搏斗。但恐惧越来越难以抚平暴君的心神。终于在死亡的诱导下，他忽然心血来潮、要去挑战祖辈们视为禁忌的东境，“让父神赐予的领土重归完整”。按惯例鞭笞异见者后，他便乘坐六神纹章装饰的巨大车辇、带着重兵离开了旧镇。但他再也没有机会继续滥杀取乐了——日后的山隐回想起暴君，都说那支大军堕入了永狱、被诸神判决永世不得归还。