时间的探秘 — 读《忏悔录》

《忏悔录》是公元394～400年奥古斯丁写的一本以祈祷自传手法所写的自传体回忆录，当中描写早期奥古斯丁归信时的内心挣扎及转变经历。本书充斥着大量的基督教神学思想以及作者对于自身的反省，但是作为信仰马克思唯物主义的学生，我只选取了本书中作者对于时间的论述，感受作者从基督教神学的视角如何审视时间问题的。时间是什么？这是一令人茫然的问题。海德格尔专门写了《存在与时间 》一书,人们以为他一定知道“时间是什么”,纷纷向他讨教,可是他却回答说“他也不知道,所以 他还在探索”。 在西方哲学史上,奥古斯丁是第一个提出“时间是什么”的哲学家，他在《忏悔录》的第十一卷用极为虔诚的方式向上帝探索时间的奥妙。
一 时间的起源
奥古斯丁认为时间起源于上帝的创世活动，上帝创造了世界的同时也创造了时间。但是他对时间的起源有自己独特的见解，当有人问他“上帝创造时间之前是什么样的”，他说所谓的“之前”“之后”的概念都是时间存在才有的，那么不存在时间就不存在“任何事件之前”。奥古斯丁还认为上帝创造世界更不能在时间之中进行，因为创造世界是需要时间的，那就证明了时间在上帝创造世界之前就已经存在，这是与上帝创造了世界也创造了时间相矛盾的。而且上帝在时间中进行创世活动的话，说明上帝是受时间支配的，这又是与基督教中“上帝是全知全能的”相违背。