士族发展史(3)

永平十七年（74年）冬十一月，恢复了西域都护和戊己校尉的设置。西域重新回到帝国版图，虽然后来有所反复，但是这表明汉帝国已经有能力着手恢复对西域的收复和控制。
永平十八年（75年） 秋八月壬子，帝崩于东宫前殿，在位十八年，享年四十八岁，壬戌，葬孝明皇帝于显节陵。
孝明皇帝的执政风格总体来看还是比较严苛的，但是他基本上是全盘的继承了光武皇帝时期的各项制度和政策，并且还把这些制度、政策发扬光大，同时还秉承了建武之世严防外戚擅权的基本思维，所以“后宫之家，不得封侯与政”。而孝明皇帝本人又善刑理，法令分明。他日晏坐朝，幽枉必达。所以内外无幸曲之私，在上则无矜大之色。虽然说执政相对严苛，但是断狱得情，刑法罕见得用。孝明皇帝还为了防范大臣枉法而采用了“耳目隐发”的策略。他对手下群臣的治是理非常严厉的，在这一点上他不同于父亲光武皇帝，光武皇帝为政温和，对手下群臣的治理是比较宽松的，所以到了建武末年宗室、功臣和豪强有了一些不好的苗头，孝明皇帝上台后及时制止，压制宗室、外戚，用“耳目”监察大臣和豪强，这样才使得整个社会继续稳步向前发展，孝明皇帝自己还以身作则提倡儒学，使得上层统治集团快速的士族化。

此外还不得不提到的是在孝明皇帝时期佛教也传入了中国，佛教在传入中国后对中国社会的影响是极为深远的，关于佛教的一些问题我将在后面进行详细的阐述，这里就简单的提一下。
孝明皇帝在位期间吏称其官，民安其业，远近肃服，户口滋殖，真正做到了与民休息。同时在永平末年国力经过三十多年的恢复，对外政策也由战略防御转向积极进攻，为后来消灭北匈奴和完全接管西域打下了坚实的基础。