最后一群原住民决定烧毁自己的文明（下） | 科幻小说(6)

你无法同光争论。
那件艺术品不能用光束传送到伊柳塞拉，因为在接收端出现的东西只能称其为原件的复制品，丧失了其中的灵魂。能租用的最快的飞船价格不菲，而且需要将近六十年；不过一位萨罗纳的资本家负担了这笔开销，事情就这样解决了。
鲁负责监督用来在旅程中安放那件艺术品的太空舱的建造。在建造它的六个月里，人们蜂拥到博物馆，抓紧最后的时间参观阿尔德瑞。就好像是一场葬礼。望不到尽头的队伍以令人心碎的沉默从她面前经过。
在结束陈列的那天，鲁看着戴手套的艺术品管理员把她取下放入加了衬垫的箱子，里面会用氮气将她密封，防止老化。鲁想让阿尔德瑞抵达那边时，能如同此刻启程时一样完美。
“我们能关上箱子了吗？”一位艺术品管理员问道。
鲁最后一次望向那张年轻而神秘的面容。脸上的表情丝毫未变。鲁想尽量将她记住，毕竟记忆是她所仅有的东西了。

“是的，关上吧。”她说着，转过头去。她想，自己应该不会再见到阿尔德瑞了。
可是她错了。
她归来时，天空会明亮，
老人们会玩牌，
教师们会复习课业，
厨师会在厨房里搅拌肉汤，
鬼魂不会在夜里哭泣。
我们将摆脱过去。
过去有什么好的？
当鲁意识到时间几乎过去了五十载时，她已变成了一位精力充沛的九十五岁老人，而如果她通过光束旅行去伊柳塞拉，她就能目睹搭载着那件艺术品的飞船抵达那里。
这不是一个容易的决定。旅途全程，她自己丝毫不会变老，可除她之外的整个宇宙会走过十年的光阴。而归途要再花上另外十年。等她回家之后，她这代人早已全部去世，她所熟悉的一切也都会改变。
另一方面，阿尔德瑞是她这一生的支点。她回顾往事，发觉在它之前的一切，似乎都将她逐渐引向它；而之后的一切，则都与它有关。她带头提出了修改法律的努力，不仅仅是萨罗纳的法律，而是整个星际的法律——这样就能使那些超出文化和历史价值领域的艺术品们能被不同的标准所考量。像阿尔德瑞这样的案例再也不会像一袋土豆那样被轻易决定。这是鲁最重要的遗产。