引子：清明雨夜(3)

也许正是这个原因，鹤乌堂的四个门自然分别设在东西南北四个方向，但到了夜里一般只开北门。
据说鹤乌堂的前身是关押重要犯人的地方，凡是被关到这里的人肯定都是死刑犯，四块扇形的空地就是执行死刑的地方，而且死法各不相同。东边的空地上曾有一棵古槐，横出的枝杆正好实施绞刑，也许由于在这棵树上吊死的人太多了，所以槐树长得格外粗壮，当然在隍都城变为三不管地界的那段日子里，这棵古槐便被人砍掉了，只剩下一个半截的树桩，粗壮而坚实。
南边的空地上有一口井，深达数十米，却十分地窄小。犯人被扔到井里然后再投下十个百十来斤的麻袋，直至最后被活活压死。这种死刑名叫囤刑，也是相当残忍的。当然，现在这口井也已经被填塞了。
西边空地上曾有一个断头台，削首腰斩都在这里进行，统称为钺刑。
北边扇形空地上实施的死刑方法最为残忍，据说是支起一个巨大的铜锅，形状如瓮一样，口窄内宽，深达三米多，将犯人扔进去后在下面点火烘烤，瓮的四壁倒上动物油，光滑无比，犯人若能及时爬出来则免去死罪，送往其它监狱，如若出不来则活活烤死在里面，而后来的几天，整个监狱都会弥漫着一股子肉焦的味道，令其它的犯人们胆颤心惊。这种瓮刑最具有震慑之威。
当然，这都是几百年前的事情了，这四大死刑是否真实存在也没有人能够说清，即便那槐树桩和盖在深井上的石板仍然能够看见，但这似乎也说明不了什么，一切仿佛都只是一个传说。