藤井太洋：大隔离时代的野餐，相隔一条溪流 | 科幻小说(14)

“那可真是——太不容易了。是呼吸道吗？”
“不，不是。我们发病的是脊髓。”
我哑然了。由于疫苗的开发和广泛应用，我甚至忽略了引发COVID-19的SARS-Ｃｏｖ-２，甚至能够感染皮肤、大脑、肾脏和血液。我确实见过网上流传的那些皮肤变成红色然后表皮剥落的患者照片。不过脊髓感染可真是大事。
玛丽缓缓地接口道。
“是继发性免疫机制不全。对穿刺取得的样本切片做检查之前，没想过是和COVID-19有关系。”
“可以理解。慢着，稍等。两位都是这样的症状吗？”
玛丽在和理查德对视后点了点头。
理查德注视着小俊。或许是意识到大人们要开始说重要的话了，小俊退到遮雨步的边缘，开始摆弄起玩具。理查德这才朝我转过头来。
“医生们决定用移植的方法重建我们已经被病毒侵蚀得损坏的骨髓。幸运的是，2022年的技术已经相当成熟。为了战胜新冠病毒，人类投入了大量资金进行医学基础研究。成果之一是器官适配时可以忽略白血球的血型，所以我们两个都得以很快接受了骨髓移植手术。但是，当清除干净全部被病毒感染的骨髓以后，我们也完全丧失了免疫能力。”

玛丽仿佛想起了什么好玩的事，轻声地笑了起来。
“每天皮肤都会剥落。每天变成新生婴儿。”
理查德也一边笑着一边点头。　
“被皮肤的常居菌吃掉了。没想到细菌是那么重要的。”
“真的真的。”
我的胸口一紧。他们接受治疗的地方，恐怕是相互隔开的无菌室。脆弱到常居菌都能轻易破坏皮肤，这两个人之所以能重新振作起来——正因为是两个人。
“所以就接受了基因编辑治疗吗？”
“是的。”“没错。”
二人同时回答道。玛丽向我说明了前后经过。
“大致就像刚才理查德说的那样。南海大学医院培育了能够从特定的噬菌体中获取抗体信息的B细胞和T细胞，与我们的血液混合在一起。然后，世界上任何一处的传染病的警报响起之时，医院都会将合成抗体的配方用电子邮件的形式发给我们。”
“真不容易啊。”
“不，我们很幸运。”
玛丽的回头望向小俊。他正骑在“小獒”上，抬头看着手里的变形金刚玩具。
“我爱上了同病相怜的理查德。”
理查德揽过玛丽的肩膀，也望向小俊。