原创：唐赛儿——pppc61(3)

但是最近也终于要沦落到去吃草根啃树皮的地步了。田地绝收，甚至连蝗虫都见不到了。她养不活这个家，谁也养不活。就算是想卖身换粮食都没有人要。附近的草地都叫人吃秃了，她就只能上远一些的地方找，实在饿急了，她就念经，念香长教她的经，哪怕饿的头昏眼花，她也咬着牙念，念完一遍，往往饿劲也过了，她就可以接着去做事情。
香长告诉她“念佛方能消宿业”，给她讲阿弥陀佛的典故和伟业，可是她一遍遍的念经，日子也并没有因此而好过起来。她的父亲被征发走了——为了修那条运河，已经有说不清的人被征发走了，最终又回来了几个？
唐赛儿晓得自己失去了父亲，她回到家，抽抽搭搭地开始哭，她仍在念经，因为除此以外，她做不了任何事情。但是阿弥陀佛似乎仍不准备发发慈悲，她又失去了自己的丈夫，母亲也病死了——安葬的事情甚至都是亲戚帮忙操持的，因为她已经彻底手足无措了。她觉得自己有罪，她觉得接连失去父亲和丈夫是对自己的惩罚，但是她又说不出来到底为什么，只觉得仿佛人生下来就注定要经受各种各样的折磨和苦难。

她去祭奠自己的丈夫，一个人去的。路上偷偷摸摸地，仿佛自己做了什么亏心事，但是回来的路上却被一个奇怪的香长拦住了。那香长也是个女子，一身白衣，以薄纱遮面，看打扮和作风无疑是白莲教中人，但是那女香长与她说的却不是寻常听到的阿弥陀佛，而是一个新的名字。
弥勒佛。
唐赛儿分不清这些高高在上的神佛有什么区别，不过听起来似乎弥勒佛比阿弥陀佛更加伟大——当她表达自己疑问的时候，那名女香长以一种令人毛骨悚然的声音哈哈大笑，却没有回答问题，反而是把这个石匣子给了她，并说之后会来找她。
唐赛儿就抱着这个沉重的石匣回到了破破烂烂的家，恍惚得如同梦游——她已经饿的皮包骨头了，这个匣子对她来说仿佛有千斤重，但她还是死死地抱着这个匣子，仿佛是落水的人抓住的救命稻草——她自己也说不上来为什么，但是她就是这么做了。
唐赛儿仔细端详着这个石匣。石匣的表面没有什么装饰，只刻着一个矮胖的大肚佛陀——他可真胖啊，唐赛儿这么想到。
也许这就是佛陀和凡人的区别，佛陀可以吃得珠圆玉润，而她这样的凡夫俗子就只有饿起来的水肿。