第四回 一波平大傩仪驱崇 巧宫女偷试吴太后

话说赵桓又想起不几日便是元日，笑道：“不几日就是除夕、元日，你琢磨着怎么过好？”周敬叹道：“你如今是官家，抛下群臣不管，反到来陪我，这像什么样。我只自己一个人过罢了。”赵桓道：“果真？”周敬道：“果真。”赵桓又道：“不假？”周敬也道：“不假。”赵桓听罢笑道：“前几日我问过太后，太后道今年晦气，明日大傩驱崇时，得多找几个人去，热热闹闹的办一回。如今你不愿倒罢了，只可怜我还得找别人去。”周敬笑道：“我扮小鬼去？”赵桓道：“不然你扮个钟馗。”周敬道：“罢了，我如何有那个架子？自然是怎么扮都不像的。”赵桓听了这话，只当他是真不愿去，便道：“你当真不来了？”周敬笑道：“官家有心，我怎么好驳官家的面子。”赵桓方放下心来，又同周敬说了些梯己话方散了。
转眼便到了腊月二十四日，这日一大早，赵桓便往周敬府上去了。周敬自那日被姬力擒了去，好容易才回来，赵桓便派了好些人日夜守着周敬，故而吴太后在宫中得了信儿，知道那宅子有重兵守着，便也不担心，只差人暗中看着，一旦赵桓往城外去了，方回来报她。
赵桓到了周敬处，一见周敬，先道了喜，周敬也回了喜。赵桓方笑道：“我前几日想了：大节夜那日我必不得空，再不能同往年一样同你打点着住处了，思来想去，倒不如乘着今日小节夜，先弄好了，到了三十，你便直接往宫里去，也不耽误。”周敬笑道：“可巧我也这个意思，正要打发人到宫里问你去，你倒先来了。”说罢，便从怀里掏出了两个东西递给赵桓，笑道：“这桃符不过前几日赶着做的，到底粗糙些，你别嫌弃才好呢。”赵桓接过桃符，又一面将自己做的摸出来给了周敬一面道：“今年我这桃符也是赶着做的，昨天夜里才穿了绳子。说起来也是个笑话，我日夜里弄这东西弄得眼睛都花了，昨夜里对着火穿了半日，哪知一个眼看出两三个眼来，只是穿不进去，便让王中官帮我穿。王中官手也抖得慌，穿了半日竟也不见穿进去。后来边上有个老妈妈看我两个实在不中用，便一把将这东西抢过去，一捅一拉，又系了个扣，前后不过打个喷嚏的功夫便弄好了。