花椒子(7)

妈妈的脸不由得发着红光。
“哎，把这些都拆开，取出小豆，做做好久没做的丸子吧。”
妈妈系上吊衣服袖的带子，拿来剪子。
不出所料，小布袋里，满满地装着闪着光泽的红小豆。
妈妈煮小豆。三太郎用旧研磨棒弄碎。好久没做的快乐工作，一直继续到黎明。
有丸子
黑黑地写着这字样的白纸，贴在茶店的门口。
“哦，好长时间没有啦。”
“去吃一盘吧。”
等公交汽车的人走进店里。待了一会儿，下公交汽车的人们又来替换。白天是村公所的人们，傍晚是从地里回来的农民……
茶店像以前那样，不，比那时更兴隆。而且奇怪的是，那小豆怎么用也用不完。
“确实，这是福神的礼物。”
茶店老板娘说。
“是这样吗？”
每逢这时，儿子三太郎就要呆呆地眺望村外的山那边。
五月的雨，连着下了一天。

这样的夜晚，又有谁来敲店门。
“三太郎，三太郎。”
三太郎一惊。的确是那时的声音。
“是、是哪一位？”
咕嘟咽口唾沫，三太郎的手搭上门。刹那间，他脑海里浮出一个想法：
（这没准是谁在淘气。也许是狐或狸。要不，就是小鬼或河妖。）
于是，他嘴贴着门，尽力大声说：
“是谁呀，学着阿菘的声音叫的？那孩子早到远处去啦！”
听到这话，站在门外的花椒子大吃一惊：
（学着阿菘是声音叫？我明明是用自己的声音叫的嘛。我根本没学阿菘。）
但到此为止，怎么叫，怎么敲，门也不开。
（我还送过你贵重的小布袋哪……）
花椒子小声嘟囔着。
直到天明雨停，周围完全亮了之前，花椒子都蹲在茶店前面。她的心，像枯萎了的花。
不久，被雨淋湿的群树，开始在晨光中闪亮。这时，花椒子才察觉到，自己的身体是完全透明的。