花椒子(5)

一人太寂寞 二人去最妙
三面庄稼地 四周风景好
……
有那么一天，茶店前停着公共汽车，一个陌生的阿姨下来了。这个身穿黑色短外褂，手拿塑料手提包的人，不客气地走进茶店，打听阿菘的家。三太郎指指麦子那边，孤单地露出的小小草房顶。
“没见过的人哪。是谁呢？”
目送着背影，茶店的顾客悄悄说。
“是啊。”
三太郎不高兴地回答。但，他稍微有点明白。那大半是来给阿菘说媒的人。他总是不断想着什么时候会发生这种事，这样度着日子。
从那以后好几天，三太郎曾经好几次，看见那阿姨下公交汽车，兴冲冲朝阿菘家走的身影。每逢这时，沉重的、悲哀的念头，都堵塞着三太郎的胸。
阿菘渐渐地不到茶店来了。在路上遇见，她也突然俯下脸……
“听说阿菘要出嫁。”
“说是邻村的大财主家。”
“那家光仓库就有二十个哩。”

“真了不起。”
“那孩子，是美人嘛。”
什么时候，村中传出这样的消息。三太郎用两只手堵住耳朵，呆呆地注视着远处的山。
（阿菘要当财主啦。）
与此相反，三太郎家，却一天穷似一天。妈妈的身体，明显地衰弱，三太郎从管店以来，什么也没做好。附近开了个新店，夺去了顾客；一次暴风雨，刮飞了房顶……再加上，这是不会做买卖的三太郎。最近，连做丸子用的小豆，也不能像所希望的那样买到。而且不知不觉中，茶店的名品丸子，也消失了身姿。
春天。柔软的嫩叶包住了村子。
“过新娘子啦！”
“过新娘子啦！”
欢闹的孩子声音，在村路上沸腾。新娘骑着马，正要到邻村去。马挂着大铃铛，那声音，从老远就“当啷、当啷”地响。新娘要走过茶店前，然后，穿过白色灰尘的路，消失在那发黑的山后。
夹在人群中，三太郎目送着新娘出嫁的行列。