泥泞中的老虎(4)

但后来没多久我就懂得了这种基础训练的价值，借住在波森学到的技能，我不止一次在战斗中化险为夷。好在熬过几堂训练课后，所有的痛苦就烟消云散了，在训练中因部队、长官和自己的愚蠢产生的愤懑很快都被抛之脑后，主要是因为大家都深信，自己所练的东西一定会派上用场。
图：列队接受命令，全班准备外出站岗执勤，卡里乌斯为右起第二人。图：来到波森之后的第九训练周，内容是机枪训练。图：行军训练中的第104步兵补充营，卡里乌斯曾在这项训练中吃足了苦头。 我在波森的梦想是在寓学于乐中轻松完成步兵基础训练，而这个梦想的破灭很大程度上是拜徒步行军所赐。刚开始每次行军的距离是15公里，然后每周增加5公里，最终要达到每次50公里。其中还有个不成文的规定，就是每个大学预科生都必须得扛着机枪行军。这帮人无非是想看看我这位个头最小的新兵意志到底有多顽强。毫不奇怪，最后，我在肌腱炎和一个鸡蛋大小的溃烂水泡的折磨下蹒跚回到驻地。经过这件事情，我是不会在波森再去刻意展示自己的步兵作战技能了。后来我们转到了达姆施塔特（Darmstadt）驻扎，离家较近突然让人感觉兵营生活轻松了一些，为拿到一次周末外出机会，每个人都会卖力表现。

在连长来为装甲部队挑选12名志愿者的那天，我的态度真的很张扬。原本只有具备汽车修理资格的人才可以提出申请，但连长用一个饱含同情的微笑让我成为了12名志愿者中的一员，这或许是因为他很乐意让我这个小矮子滚蛋吧。不过，我对这个决定并不是毫无顾虑：当初父亲同意我加入任何兵种，甚至是空军，但装甲部队绝对除外。可能在他心中，已经看到了我被烧得惨不忍睹的样子。尽管如此，最终我还是穿上了黑色装甲兵制服！我从未后悔踏出这一步，如果我必须再当一次兵的话，毫无疑问，装甲兵仍将是我的唯一选择
来到法伊英根（Vaihingen）的第7装甲补充营时，我又成了一名新兵。我的车长奥古斯特·德勒下士（Unteroffizier August Dehler)是个了不起的家伙，一名优秀的军人。我是一名装填手。当接收到产自捷克斯洛伐克的38（t）坦克时，我和战友们心中都充满了自豪感，其中37毫米主炮和两挺捷克机枪的搭配让我们感觉简直天下无敌。其装甲防护也令人热血沸腾，但后来才知道，它为我们提供的只是心理安慰，顶多能挡一挡轻武器的火力而已。